管事太监话音刚落，早已骇破心神的桂嬷嬷就已经被拖了下去。
皇后想劝太后宫中不宜见血，可看见太后冰冷而肃穆的脸庞，却是一个字都不敢再说了。皇后身为后宫之主，自然对这其中的因缘际会都看得透彻无比。
想来，今日太后是必定是不会饶过慧贵妃了。
转眼间，拿着庭仗的掌刑太监就走了上来，才几棍子下去，桂嬷嬷就已经奄奄一息。计数还未过半，就听得桂嬷嬷突然从嗓子眼里发出了一声凄厉的长啸，转而一脑袋栽了下去，再也没有抬起来。
掌刑太监熟练地伸手试了试桂嬷嬷的鼻息，走到太后面前，恭声道，“回禀太后，人已经当场毙命。”
一直低头跪着的宫人，此刻又是一惊。
桂嬷嬷是慧贵妃进宫前从母家带来的奴婢，又在宫中陪伴了她数十年，自然是感情深厚，可以说是慧贵妃的最为宠信的心腹了。
如今看着她死在了自己面前，慧贵妃已经是吓得魂飞魄散，四肢开始不住地颤抖起来，整个身体仿佛浸入了冬日的寒冰之中。
贵妃之位，需皇上亲自授予金宝金册，即便是褫夺其位份，也要经过皇上与皇家内阁掌管礼部的官员共同裁定。是太就算后，也不可说处置就处置。因此，更不用说在宫中设私刑，当众随意杀戮了。
桂嬷嬷是慧贵妃身边的亲信，明面上代表的就是慧贵妃本人。如今桂嬷嬷冷冰冰的尸体草草倒在地上，已经死透。那么，如果太后盛怒至极，下一个，很可能就会轮到慧贵妃……
众人的目光一下子落在了太后微张的唇上，忍不住屏住了呼吸，微微发颤的身体，都在等着太后下一个命令。
“皇上驾到！”
就在这般紧张的时刻，忽然大监尖细的声音传了过来，众人听到后，竟然都不自觉地缓缓松了一口气。
御花园发生这么重大的事情，皇帝接到消息，自然是第一时间赶了过来。他的身后，还跟着李承瑾、李承羡两位皇子。
桂嬷嬷的尸体已经被抬走了。
“母后。”皇上看了一眼地上斑驳的血迹和砸落了的茶盏碎片，目光又落到了太后身上，微微欠了欠身，算是全了礼节。
太后冷然的目光看向皇上，道，“难不成你是来替她求情的？”
太后向来宽容，难得见她发这样的火，并且言语之间毫不顾忌，皇帝不由得微微一怔。
昔年太后随先帝征战沙场，北退西戎，南御蛮族，西平后蜀。可谓是一时间功勋卓著。这些后宫之间的妇人之争，太后早已看透，并且看淡。很少会因为某个人某件事而乱了她的心智。今日的事，一定不是表面这么简单。
皇后忙接过话头，劝慰道，“母后，慧贵妃做错了事，惹您生气。可是您的身体要紧啊！切莫因大动肝火而伤身啊！”
太后虽然是皇上的生母，但后宫毕竟是由皇后说了算，就是皇后不管是，还有陛下在一旁见证。
既然现下皇上已经来了，太后再这么针对慧贵妃显然不妥。于是，太后身边的邢嬷嬷会意，忙递了茶盏上来，帮着太后顺顺气。
太后却是不理不睬地冷“哼”了一声，然后将脸撇向别处。
皇上看了一眼跪在地上瑟瑟发抖的慧贵妃，不由得皱起了眉头，声音中充满了威严，道，“这是怎么了，你们是如何惹得母后如此盛怒？”
皇后身边的宫女将地上那只春日浅草色的帕子拾起来，展开，然后双手捧到了皇上面前。皇上扫了一眼帕子上的九尾凤凰绣纹，登时明白了过来。
慧贵妃为人一向招摇，旁人接了太后赏赐的物件，都好生地供奉起来，不敢乱用。唯有慧贵妃会放在身旁时时留用。
宫中礼制严苛，除服制的颜色之外，对于凤凰图腾的使用也极为慎重。皇后与太后可使用九尾凤凰图案以作装饰，而贵妃只可以使用七尾凤凰图腾。慧贵妃平日的服饰、凤钗、环佩皆是七尾凤纹，今日得了个九尾帕子，更应该好生拿着，怎么会故意将凤冠摘了去呢！
皇上向来多疑，他不自觉地眯起了眼睛，难不成，慧贵妃是想以这样的方式来试探自己？南家的“谋逆”之罪原本就是模棱两可，若是自己对南家存了看法，那么二皇子日后的前途定然无望；若是自己还念旧情，对此事一笑置之，那么南家日后还有可能东山再起……
可是，如今的局面，慧贵妃真的会紧凭个人之力，而这样放手一搏么？岂不是太过冒险……
想到这，皇上突然又有些优柔起来。
李承瑾在一旁冷眼瞧着，只觉得这件事万分蹊跷。可是有一点可以肯定的是，太后心中对慧贵妃对南家本就有了成见，正因为陛下的优柔寡断，所以太后一直不好发作。如今得了机会，慧贵妃如何还有机会辩解。
方才同父皇出来时，周诚悄声告诉他，沈梦言曾与慧贵妃在芙蓉渠边发生了一些争执。而后立马就出现了这样的事情。可是，沈梦言真的有这样的本事，能将太后的心思算计得这样滴水不漏，借用一个没了冠的九
尾凤凰，就可以引起如此之大的后宫波澜。
这显然，不太符合逻辑……
李承羡在一旁看着，并没有上前有任何的劝慰之语。他心中也清楚，今日之事，只怕跟沈梦言脱不了干系。
只是，他心头不由得微微一笑，竟然似有无限得意起来。
沈家五丫头是什么人，岂能随便让人欺负了去！谁让慧贵妃向她下手在先，尤其是那个可恶的南枢，居然那般狠厉地刺了那丫头一剑。本想着，这一次的算计，如何才能在不撕破脸皮的情况之下，从南家人身上替丫头寻了报应回来，却没想到，那个丫头已经先行一步了！
真是解气得很！
李承羡抬眸，扫了一眼陛下微微有些迟疑的眼眸，不由得陷入了沉思。
显然丫头今日这般算计，虽然是戳到了太后的痛处，可是毕竟父皇是个念旧情的人，没有确凿的证据之前，他是断然是不会轻易将慧贵妃发落而去。
可是，身为人君，最大的特点，便是多疑。
想到这，李承羡微微勾起唇角，不着痕迹地招呼来身边的侍卫，悄声低语了两句。
侍卫立刻应声而去。
李承瑾的目光不由得微微一动，一抹不好的预感，缓缓升上心头。
于是，他冷然的目光朝对周诚使过一个眼色。周诚自然也是会意地跟了过去。