1
牛街清真寺。
远远望去，首先映入眼帘的是清真寺顶端上方的那一串“宝瓶”、一弯“新月”和大殿顶部四出的飞檐和对立的角亭。
已经有三三两两戴着礼拜帽的回民向清真寺集中。
院内光秃秃的高大垂槐已经越过屋檐，规模宏大的礼拜大殿庄严肃穆。
宣礼台上，买增（宣礼员）已经站在那里，那犹如天籁般的声音“艾拉胡艾克拜啦！”（真主伟大）在静谧清冷的空气中飘荡，在黎明的晨辉中越传越远。
那是在召唤前来礼拜的人们。
礼拜进行中，阿訇那抑扬顿挫的宣讲声在整个礼拜大厅内回荡。
马崇信﹑马明辉﹑刘振寰﹑马明清四个人虔诚地跪在第五排礼拜的人中间，听得是聚精会神。
在听完阿訇的几个卧尔兹之后，爷四个磕头礼拜做得一丝不苟，动作中规中矩。
因为在老家的时候，刘振寰就经常跟着父亲去清真寺礼拜，所以对这一套是轻车熟路，许多杜哇依明辉表哥和明清表弟都不会念，还是刘振寰教给他们的。
礼拜的人们手掌朝上，嘴里默念着杜哇依。
礼拜结束了，人们陆陆续续走出大殿。
“三舅，我想回趟老家！”在回家的路上，刘振寰向三舅马崇信提出了憋在自己心里好久的请求。
“不行，我上次回沧州，还看见通缉你的布告，虽然破旧，但还可辨，你应该明白你杀的是当地县长的爹，他会跟你善罢甘休！”马崇信断然拒绝。
“我都出来一年多了，应该没什么事了吧？再说我偷偷地回去，就看一眼我爸我妈还有我姥爷﹑我大舅就回来，您不是说我爸我妈全在我姥爷家里嘛！我再乔装打扮一下，没人认出来！三舅，您就答应吧！”刘振寰哀求着。
“爸，我和表哥一起回去，我都三年没见着我爷爷了！我都长高这么一块了，我爷爷见了我肯定会大吃一惊的！”表弟马明清在一旁帮腔。
“一边去，小孩子家的，你添什么乱！”马崇信好像有点愠怒，冲着马明清嚷了一句。
马明清不情愿地撅起了嘴。
刘振寰看着三舅马崇信脸色不对，就没再言语。
练完了晚功，刘振寰拉住了正要进屋的表哥明辉，“表哥，为什么我跟三舅一提回沧州的事，三舅就不高兴，你们是不是有什么事情瞒着我？”
“你瞎猜什么！你三舅不就是怕你回沧州再出事嘛！”
“不对，我总感觉你们好像有事瞒着我！”
“真没事瞒着你，洗洗睡吧，明早还得早起练功呢！”
“好吧！”刘振寰索然无味地走向自己的屋子。
“别那么无精打采的！我帮你求求情，但是求下来求不下来，那可不一定！”
“真的？谢谢表哥，还是哥哥知道我的心思！”刘振寰一下子又来了精神，“你说肯定行！”
“你不能着急，我慢慢做工作！”
2
一轮红日横亘在东方的天空。
皮货商打扮的刘振寰头戴卧式单帽，身着闪光缎的甲袍，外套一件坎肩，正牵着一匹枣红马和三舅马崇信一家道别。
“振寰，你也年纪不小了，无论遇到什么事情，都要冷静，三思而后行，别脑袋一热，什么就都不顾了！”
“哎，我记住了，三舅，您就放心吧，我很快就回来！”
“走吧！路上小心！”马崇信挥着手。
昂扬着头和颈项的枣红马，奋蹄疾奔，那长长的鬃毛和尾巴在初秋的风中飘逸。
望着远去的刘振寰，马崇信自言自语，“是福不是祸，是祸躲不过，该面对的的总得要面对！”
“爸，您就放心吧，不是还有我大爸他们嘛！”
“就怕你大爸管不了这个愣头青呀！走吧，明天就是你爷爷的百天忌日，我们回不了沧州给你爷爷上坟，去大殿上请阿訇念念吧！”
两道剑眉立于年轻而又饱经风霜的脸上，双目炯炯有神，挺拔的鼻梁下线条分明的嘴唇一张一翕，呼出的空气立刻化为团团白雾。
刘振寰打马扬鞭，像出了笼的小鸟，整整快一年了，一年前来北平大概也是这么个节气。
马越过一道坎，身后的褡裢扬了起来，又打在自己的后背上，好像有什么硬物磕了自己的腰一下，刘振寰的马慢慢停了下来。
刘振寰翻身下了马，褡裢是昨天晚上表哥帮忙收拾的，表哥会给自己带什么东西呢？
刘振寰的眼睛亮了，他看到磕自己腰的竟然是一把驳壳枪。
那是一把大镜面二十响的匣枪，既可单发也可连发，有效射程50-150米，手枪威力很大，使用方便，自己见到表哥的这把枪时，赞不绝口。
表哥说那是他最喜欢的东西，是一个高级军官送给他的，表哥怎么会把这把枪放在自己的褡裢里面呢？肯定是怕自己遇到危险，让自己防身用的，刘振寰深深地感受到表哥对自己的那份兄弟之情。
3
“接杜哇依啦！”随着掌教阿訇那响亮的声音，原本人来人往有点喧闹的马家大院瞬间静了下来。
人们都停下手里的活计，举起双手，嘴中默念着杜哇依，就连在灶前忙着烧火的马三都赶忙动动烧得正旺的劈柴，在腰间的围裙上擦擦手，接起了杜哇依。
“开经啦！”寺掌教高亢的话音落下，屋子里就错落有致地传出五位阿訇平静的念经声。
屋里炕底下戴着礼拜帽跪经的马崇仁﹑马崇礼等人虔诚地听着。
院子里干活的人们又忙活起来。
今天是民国二十年十二月初的一天，是马炳章老爷子归真后的一百天祭日。
对于回民来讲，这是个重要的日子，尤其是像马家这样一个在当地回民中经济实力相对富裕的人家。
马蹄声由远而近。
一个年轻人跳下马，非常惊讶地瞅着马家大院里进进出出的人。
“这是哪里的客人到了？我怎么不认识？”门口迎宾的是一位年过五十的老者，他有点疑惑地瞅着跳下马的刘振寰。
“老先生，恕个罪说，这是马崇仁家吗？”刘振寰有点怀疑自己是不是走错了门。
“没错！你是？”
“老先生，我再问一下，这是给谁请师傅呀（回民关于祭祀的一种说法）？”
“马家老爷子的百日！”
“什么？”刘振寰的脑袋嗡得一声大了，“我姥爷的百日？我怎么不知道？我姥爷什么时候无常（去世）的？这到底是怎么一回事？”
刘振寰的声音都变了，说着就往院里闯。
老者一听这个年轻人管马老爷子喊姥爷，非常惊讶，“你到底是？”
刘振寰没有再理会老者的问话，直接进了院，大声嚷着，“我爸呢，我妈呢？我姥爷无常为什么不告诉我？”
院子里干活的众人纷纷放下手里的活计，瞅着闯进院子的不速之客。
屋子里一个中年妇女听到外面熟悉的声音，马上从屋里走了出来。
“大姐，咱爸咱妈呢？姥爷无常为什么不告诉我？”刘振寰一眼就认出那是自己出嫁多年的的大姐。
被称作大姐的中年妇女一见是刘振寰，一听刘振寰的问话，那是泪如泉涌，她抱住刘振寰，大放嚎啕，“我的好兄弟呀！你可回来了！”
一种更加不祥的预感腾地在刘振寰心底升起，“到底怎么啦？姐，出什么事了？”
“你姐俩在哪里哭什么？成何体统？里面阿訇正在开经，振寰，你跟我上这边来！”大舅马崇仁威严得站在门前的台阶上。
大姐止住了悲声，“让大舅和你说吧！”说完抽泣着又进了屋子。
在偏房里，马崇仁很平静地看着自己的外甥，“一年多没见，长高了，长壮了！你爸妈大半年之前已经无常，你姥爷受不了你爸妈无常的打击，也归了天堂！”
“我…我三舅为什么一直没告诉我？这到底是怎么回事？我爸妈是怎么无常的？”遭到突然打击的刘振寰如五雷轰顶，脑子里一片空白，脑子一时转不过弯来，说话也有点语无伦次。
“你走后，你爸妈一直住在沧州。一开春，你爸妈就呆不住了，正赶上又下了两场春雨，非得回乡下老家，我们谁也拦不住，走就走吧！可谁知道走后两个多月，乡下就有人送信来，说你爸妈被一伙土匪枪杀了！至于你爸你妈怎么惹上的土匪，谁也不知道，我们报了官，可是对付土匪，警察局的这帮废物也是睁一只眼闭一只眼，此事不了了之，你姥爷急火攻心，也一病不起，最后……”
“土匪，土匪，哪儿的土匪？”刘振寰满腔愤怒，打断了大舅。
“据说是高寨的，但没人能证实，你想干什么？”
“我要报仇！报仇！杀父之仇，不共戴天！我爸，我妈，我姥爷，这仇深似海，我能不报吗？”刘振寰泪流满面。
“接杜哇依啦！”正房那边响亮的接杜哇依的声音打断了马崇仁的话，“赶紧先接杜哇依，什么事过后再说！”
刘振寰悲愤地无奈地举起了自己的双手。
“二舅，你可是一团之长呀，你手下的那些兵都是吃干饭的？”接完杜哇依后，刘振寰看到二舅马崇礼走过来，言语之间带着火气。
马崇礼并没有责怪外甥，只是平静地看了刘振寰一眼，“振寰，你忘了，二舅现在已经解甲归田，手里没有兵了。不过你爸妈无常之后，我确实通过老关系从驻军那借到一连的兵，想去剿匪，替我姐和姐夫报仇，可是那是大炮打蚊子啊，或许是走漏了风声吧，等我们到的时候，土匪早就跑得杳无踪影，你让我怎么办，兵是借的，这吃喝拉撒睡，开销太大，我没法和这帮土匪较劲，我去了，他走了，我再去，他又跑了，没辙呀，我只能退兵，唉！你二舅没能耐呀，没法替姐姐和姐夫报仇，我心里也憋屈呀！”说完话的马崇礼也是老泪纵横。
“对不起，二舅，我太冲动了！我……”
“振寰啊，二舅不怪你，事情已经这样了，你要想开点！”
“人固有一死，我能想开，但是我要报仇！”
“你张口要报仇，闭口要报仇，这谈何容易！”马崇仁说话了，“要是那么容易报，我们早报完了，还等你回来，我估计你爸妈遇害一事和你有关！”
“和我有关？”振寰很惊讶，“和我有什么关系？”
“你帮助王树邦杀了孙县长的爹，你被抓住之后，我们又想方设法救了你，那孙县长岂肯善罢甘休，他当然拿我们老马家无计可施，但是他可以对你的父母动手吧，碍于法律，他只有出此下策，雇佣土匪行凶，你二舅带兵剿匪通风报信的说不定就是这孙县长派的人，当然这都是我和你二舅的猜测，没有真凭实据，我们也无能为力！”
刘振寰没有再言语，扭头瞅向窗外。
“振寰啊，听舅舅的话，明天去给你父母上坟，然后返回北平，这孙县长不是省油的灯，尤其是那个抓你的谢大成，诡计多端，你在北平，他们是鞭长莫及呀，如果你老是在沧州这地面上晃荡，说不定什么时候让这帮玩意得到消息，事情就不好办了！”
“我知道了，大舅﹑二舅，我不会莽撞行事，不会再给你们添麻烦的！”
“振寰啊，我们怎么会怕你添麻烦，你大舅让你上完坟返回北平，是担心你的安全，你万一要是再有个三长两短的，我们就更没法向我那远在天堂的姐姐和姐夫交代了！”二舅马崇礼有点不高兴。
“对不起，二舅，我不是那个意思，我明白你们的心思，我听你们的，明天上完坟我就回北平！”