1
他们出走的这一年，是马明光结婚后的第三年，民国十九年（公元1930年）的夏末秋初。
中国北方大旱。
中原大战如火如荼。
直隶沧州东南部平原，新镇扼守从沧州出发前往山东境内的沧盐公路。
镇子不算太大，每逢阴历的三或七，四邻八村的人们都来此赶集，但今年年景不行，集上明显得人少了许多。
肩上背着个褡裢的刘振寰也慢慢悠悠地来到了新镇，他来集市上是要买一些打铁用的下脚料。
刘振寰一米七五左右的个子，国字脸，又高又直的鼻子，典型的回族人特征，也算是一表人才吧，因为从小跟着父亲习武，虽然过了年才满十八岁，但看上去身强力壮，沉静的目光中偶尔射出一丝锐利。
“咣﹑咣﹑咣”，一阵敲锣声由远而近，“乡亲们啊，镇子大戏台那里有好戏上演啊，过了这村就没这店啦，走过路过千万不能错过！”锣声渐远，刘振寰随着稀稀落落的人流向镇中心的大戏台走去。
戏台附近已经聚集了不少的人，拔脖子瞪眼的，纷纷议论，不知道这空空的戏台上能有什么所谓的好戏上演。
忽然，十几个持枪的警察不知从什么地方钻了出来，每人背一支黑不溜秋的长枪，黑鞋黑裤黑褂黑制帽，小腿上裹着白色的缠布，显得威武严肃，其中两个在戏台的前面持枪而立，剩下的警察则蛮横地指挥着人群向四周让开，闪出一大片空地后，有四个警察站在了离戏台正面不远处新竖立起来的三根木杆的下面，其他人则散布在空地周围，时不时回头瞪一眼身后的人群，“往后靠，不说话你会死呀！”
终于有人登台了。
台下慢慢肃静了下来。
“有请孙老爷及各位村长！”登台之人大声地说着。
身穿绸缎棉袍的孙贤福在前，后面一拉溜也都气宇轩昂地走上台，分坐在正中居坐的孙贤福的两旁。
孙贤福见众人落座完毕，向众人点了一下头，“老朽不才，说两句！”众人忙点头。
“乡亲们，今天借大家赶集的日子，向大家宣示一件事情，望各位乡亲回到自己的村里好好宣传一下！来呀，把那几个不知深浅的东西绑到旗杆上去！”
台下的众人接头交耳，议论纷纷，不知道这位孙老爷葫芦里卖的什么药。
六个警察押着三个五花大绑的人从后台走了出来，走过空场，在旗杆前站定，一条皮绳从旗杆顶上吊下来，系到他们背缚在肩后的手腕上，一声“起”，三个人就被吊上了杆顶，在场的人们现在终于明白新竖立的这三根旗杆是干什么用的了。
孙贤福不慌不忙地向台下的众人介绍，“东边高杆上的叫刘志安，中间的叫王力鹏，西边的叫王明轩，大家可能要问了，绑这三个人干什么？我告诉大家，这三个人是人见人怕的共产党，竟要秘密组织什么农会，要打土豪，分田地，革我们的命，天津人讲话了，姥姥（没门），不知死活的东西，也不看看我孙某是什么人，是这帮穷棒子能革命的人吗？也是孙某人缘不错，有人向我检举了这几个不法之徒，我那东洋留学回来，在国民政府任县长的二儿子就派了这些警察来，这几个人还没有成气候，就被我抓住了，乡亲们呐，我孙贤福自觉平日里对得起老少爷们，不想连累更多的人，好多人都受了中间这个王力鹏的蛊惑，我不怪罪你们，毕竟今年收成不好，当然了，是连着两年收成不好，有的人家的日子确实不好过，没事，事后去孙家大院，写个收据，粮食随便借，但是这三个人绝不能轻饶，不过话说回来，大家都是乡里乡亲的，只要他王力鹏当着父老乡亲的面，认个错，咱这个事一笔勾过！”
众人的目光齐刷刷的投向吊在旗杆正中的王力鹏，“孙大头，你别他妈的别痴心妄想了，乡亲们，你们千万别上这个老狐狸的当，借了粮食，那是利滚利呀，你还得起吗？去年在他家借粮食的人，哪个不是家破人亡，孙家大院那就是吃人的魔窟呀，我王力鹏活了三十六岁，终于让我接触到了共产党，是共产党让我知道了为什么受穷，穷人只有革命，才能翻身解放做主人，孙大头我还告诉你，你说我是共产党，还高抬了老子，老子现在还不是，除非你今天杀了我，否则我明天就要你的命！”
戏台上的孙贤福并不气恼，“都死到临头了，还叫板，算条汉子！来呀，执行吧！”
而此时原本在台下看热闹的刘振寰心却提到了嗓子眼，这个王力鹏不就是自己师弟王树邦的父亲嘛，他这是怎么回事，王树邦呢？就在振寰思考的空档，旗杆下的那六个警察已经推弹上膛，随着清脆的枪响，旗杆上的三个人原本低垂的头更加松散得垂了下来。
看热闹的人群像炸了营一样，四散跑去，原本以为一场看热闹的戏，转眼间却变成了杀人的把戏，振寰也随着人流走开，这是自己长这么大第一次看见杀人，而且杀的还是与自己磕头之交的树邦的父亲，多大点的事情，就把人这么轻易的枪毙了，这也太没有人道了，振寰辨辨方向，急匆匆地向李庄走去。
2
已经中午了，刘振寰还是没有从集市上回来，振寰妈不放心，出门瞅了好几趟，依旧不见人影。
“掌柜的，都现在这个时候了，振寰不回来，你也不着急！”
“着急有什么用？振寰挺稳当的，不会发生什么大事！”
“可我右眼老是跳，总觉得会有什么事！”
“能有什么事呀？振寰过这个年都十八了，让他去他姥爷那里再锻炼两年，回来给他说个媳妇，你就等着抱孙子吧！”
“你想得倒美，去我爸那儿不给他老人家添麻烦？”
“唉，这些年添的麻烦还少吗？想当年我娶你回来的时候，曾当着他姥爷的面说要让你幸福，可是这些年来你跟着我可没少受苦，咱这几亩盐碱地呀，长不了多少东西，我愧对他姥爷呀！”
“你瞧你，又来了，当年我是心甘情愿跟着你来这盐碱地落户的，我不怕苦，你对我多好我心里明白，再说这么多年了，咱三个闺女都已经出嫁，就剩振寰这一个老疙瘩，在你的调教下，功夫又行，上他大舅那里去，就是他大舅的左膀右臂呀！”
“哎，你刚才不还说给他姥爷大舅的添麻烦，怎么片刻的功夫就改口了？”
“那是逗你玩！不和你说了，我得出去迎迎振寰！”
刘振寰回来了，无精打采的。
“怎么啦儿子？出什么事啦？”振寰妈关切地问。
“集市上枪毙人啦，枪毙的是曾经跟着我爸练武的树邦的爹！”
“怎么回事？”刘振寰的老爸刘长义也凑了过来。
“树邦他爸让孙大头给枪毙了，我去了树邦家里，所以晚回来了！让您们担心了！”
“什么罪名？树邦怎么样？”
“说是什么共产党，树邦也没在家，我问了几个人都说不知道，我怕你们着急，就回来了！”
“唉，这个孙大头呀，仰仗着自己的儿子在县里当县长，胡作非为，这年景不好，穷人的日子太难过了，我估计树邦他爹是不是真的和共产党有瓜葛？”
“爸，这共产党是干什么的？”
“具体的我也不知道，都是坊里坊间传的，说这共产党专门和富人做对，替穷人做主，咱先不管那些东西了，吃了饭，你再去找树邦，让他上咱们家来！”
刘振寰终于找到了王树邦，但树邦说什么不跟着振寰走，最后让刘振寰问得没有办法了，就向刘振寰吐露了实情，再过两天，他要和原先父亲几个过命的弟兄准备等那十几个警察走后，夜袭孙家大院，替父亲和父亲的那两个弟兄报仇雪恨。
回家后，刘振寰如实向父亲说明了这件事情，令刘振寰没有想到的是，父亲没有太多的惊讶，只是抬起头，轻轻地问刘振寰，“你有什么想法？”
“我想帮帮他！”刘振寰吭哧了半天，终于说了自己心底的想法。
“好小子！不愧是你爹的儿子，有胆量，爹支持你，我们练武之人，就要抑强扶弱，锄恶除奸，仗义疏财，见义勇为，另外呢咱和树邦他们家又是老回回，扶危济困是咱回民的操行德守，你放心大胆地去帮助他，但一定要小心从事，记住，不能让你妈知道，完事后，马上去沧州找你大舅，不要有任何的停留，暂避风头，你要明白，你们要捅的可是马蜂窝，如果处理不好，会被蛰的！”
一个安静而封闭的穆斯林村庄的夜晚。
昏黄的油灯下，四个年轻人围坐在一起，“振寰哥，你还是别参加了，你和我们穷得叮当响的哥三个不一样，他俩都父母早亡，吃百家饭长大，平常我们家时不时还得靠你们家的接济才能勉强生活，现在我爸刚刚被孙大头杀死，我们村那些马上就要断炊的人家，都曾有恩于我们，为死去的我爸和他那两个弟兄，为有恩于我们的所有人，我们哥仨冒这个险值得，一会儿，和我父亲有着过命交情的那几个叔叔就来了，如果再不动手，万一走漏风声，那就前功尽弃了！毕竟你姥爷在沧州是大户人家，保你们一家过这个冬天肯定没问题，所以…”
刘振寰没有言语，只是眉头紧皱，瞪了一眼刚才说话的王树邦，“别那么多废话，咱们一个头磕在地上，有福同享，有难同当，赶紧合计合计怎么先把孙家大院那几个炮手除掉！”
孙家大院的火，整整烧了一晚上，直到中午才被扑灭，整个镇子弥漫着一股不知什么东西被烤焦的的味道。
孙家的那几个平常耀武扬威的炮手的枪被缴了，捆在一个角落里差点被大火烧死，孙家的老太爷人送外号的孙大头被杀了，这消息像风一样传遍四乡八邻。
3
已是初冬季节，凛冽的寒风放肆地掠过稍显荒凉的码头，掠过道路两旁林立的赌场﹑烟馆﹑戏院，不时地打着旋，扬起片片寂寞的落叶和无尽的沙尘。
出了码头区，往东走上二三里的路程，有一座不起眼的二层灰色小楼伫立在大道的北侧，坐北朝南，门面装饰谈不上豪华，但在凛冽的寒风中给人一种温馨的感觉，尤其是每天从那里飘出的诱人香味不由得让人驻足。
对开的玻璃门上边写着阿文字样，门的左首边是西域回回，右首边是清真古教，正中三个醒目的大字：武乡居。
厅堂里靠门的地方是一个八仙桌，上面摆着座钟和花瓶，八仙桌的后面是一个高高的柜台，上面放着一台老式的放唱机，唱机里的京韵大鼓在厅间回荡。
一个身材稍微发胖的中年人，仰躺在一把木椅上，手指随着京韵大鼓的节奏，轻轻地敲打着木椅的扶手。
门外一阵脚步声，好像有两个人在墙上刷着什么，然后贴上好像是告示吧，还使劲地拍了拍贴在墙上的东西，怕被风吹掉，然后就走掉了，恍惚间好像是两个背枪的警察。
“合适干，去看看贴的什么玩意？”
被称作“合适干”的年轻人，身穿蓝布衣服，上身对开襟的褂子，下身紧腿灯笼裤，脚上黑色老头鞋，肩上还搭着一条白色毛巾，他从不远处的一长条凳上站起来，小跑着去了门外。
“掌柜的，明天要出红差！”“合适干”恭敬地站在木椅上的中年人前面。
“是吗？出什么红差？”
“就是前一阵闹的沸沸扬扬的在乡下杀了孙县长家老太爷的四个人，其中有三个被抓住了，明天在菜市口枪毙，同时还悬赏在逃的一个，200大洋呢！”
“逮住的那三个什么人？”中年人微微动动了动身子。
“告示上没具体说，只知道是三个年轻人，那个领头的叫刘振寰，您可能也听说了，事情发生后，好多饥民趁着上县长老太爷家救火的机会，把他家的粮仓给抢了，孙老爷家除了孙老爷被杀，那财产损失不计其数，那些抢粮的人抢完粮后，一哄而散，据说有的人一刻也没有停留，带着老婆孩子就闯关东了，这法不责众，上哪抓人去？您还别说，毕竟关系到县长，半月前，警察局的谢局长亲自带人在天津卫抓了两个参与抢劫的，据说是这俩人供出了好多人，大约几天前，根据那俩人的指认，在清真北大寺附近又抓了三个人，都是年轻主犯，本来说是四个人，据说跑了一个叫王树邦的，这个叫刘振寰的，手底下特别利索，应该是个练家子，伤了好几个警察呢！都是徒手打伤的，我就纳闷了，你说这几个人怎么不跑得远远的，非得躲到清真北大寺，有点邪乎！估计也有人告密，要不光指着那俩人的口供，这警察局怎么就知道这四个人就在清真北大寺附近，也不是谁告的密，孙县长出了一千大洋呢，告密的这小子可搂着了！”
“他们手里不应该有缴获的炮手的枪吗？”
“应该有，谁知道呢，反正那天没带，就让谢局长给抓了！”
“喔，可惜了！”
“您说什么掌柜的？”中年人睁开眼睛，瞅了一眼“合适干”，“没事，我说太年轻了，死了可惜！”
“是呢！你说这年纪轻轻的的，干点什么不好，非得杀人越货，而且杀的还是县长的爹，胆也忒大了！”
“年景不好，乡下基本上绝收，被逼无奈吧？”
“掌柜的，明天上午九点出红差，您看…”伙计“合适干”拉长了声音。
“去吧，别耽误了中午的差事就行！”
“谢谢掌柜的！”
4
出红差的队伍就从武乡居的门前过。
不知道为什么，人们都喜欢看那极其残酷的一幕，都怀着极大的兴趣，喜气洋洋地欣赏着生命的戛然而止。
道路两旁已经站满了看热闹的人。
三个五花大绑，背插标子的犯人站在刑车上，刑车前大约二十米有两个警察鸣锣开道，随后的八个警察，轮番吹着撕心裂肺的“反音号”，刑车周围则是荷枪实弹的警察，走在最后的是今天的监斩官，大名鼎鼎的谢局长，谢局长骑在高头大马上，斜背值星带，一手抖缰绳，一手扶在腰间的手枪套上，凛然不可侵犯。
刑车前后还有一些看热闹的人跟着刑车跑。
掌柜的就在看热闹的人群中瞥见了“合适干”，他摇摇头，又踱着方步进了武乡居的大门。
大约过了十几分钟，一匹快马又跟抽风般得从武乡居的门前跑过，引得众人纷纷躲避，侧目，张口骂街。
已经有客人陆陆续续地上来，毕竟快到饭点了，可“合适干”还没回来。
掌柜的有点着急，毕竟“合适干”的活，其他几个小伙计干不来。
一阵急促的脚步声从远处传了过来，“合适干”回来了，他竟然跑得满头大汗，“掌柜的，不好意思，出了点变化！”
“我不管什么变化，你赶紧拿着你的大茶壶给客人蓄水去！”
“好了，您就擎好吧！绝误不了您的生意！”说着话，“合适干”就奔向了自己的工具，那是一把水嘴足有一米长的铜制的茶瓶，用这样的工具在两米之外给客人的茶杯里蓄水，滴水不漏，这就是“合适干”的绝活，有的人来此吃饭就专门奔着“合适干”的这一手艺而来。
曲终人散，客人们陆续离去。
“合适干”和几个小伙计也开始吃饭，“合适干”终于敞开了话匣子。
“合适干”学着说书人的口吻，“列位压言落座，听小子闲言少叙，恭敬一段啊！”
“停停停，不好好吃饭，你又扯什么瘪犊子？”一个小伙计不满得瞅着“合适干”。
“兄弟，这话不对呀，你可以不听，今天这事，绝对精彩，那叫一个千钧一发！哥几个，想不想听哇？”“合适干”扭头望着那几个小伙计。
“不就是枪毙人嘛，哥哥你胆大，还跟着刑车跑，你看得真实，行了吧！总不至于有劫法场的吧？”
“劫法场的倒是没有！不过枪毙完了人，我还专门跑到尸体前看了看呢！”
“行了，别恶心人了，你还让不让人吃饭了！”
“小南瓜，我刚才就说过，你可以不听，谁不让你吃饭了！”
“行行，你接着说，我走了！”被称作“小南瓜”的伙计起身。
“我可告诉你，精彩的在后面，你可不许再回来！”
“我懒得听你瞎掰！”
“怎么是瞎掰呢？上午可精彩了，精彩得让人意想不到，那叫一个惊心动魄！”
“先是千钧一发，后是惊心动魄，你哪里来的那么多新鲜词？”
“那你甭管，我告诉你，说是枪毙三个，你才咋着，就枪毙了两个！”已经起身的伙计“小南瓜”停住脚步，“怎么回事？”
“赶紧走，这么血腥的事情，你又吃不进饭去，赶紧一边去！”
“我还不走了！赶紧说，别卖关子！”
“合适干”得意的望了一下这几个小哥们，咳嗽一声，“就在警察举起枪，准备执行枪决的刹那间，一匹马风驰电掣地奔到了刑场，高喊着“上峰命令，枪下留人”，当时所有的人都愣在当场了，包括那谢局长！”
众人都被“合适干”的话吸引了，急着等下文。
“且听下回分解！”
“你小子，太操蛋了，快说呀！”
“我口渴了，给我倒杯水！”
“嘿，“合适干”，有你的，要不叫你合适干呢！好吧，我给你倒杯水去！”小南瓜再次起身。
“合适干”慢慢喝了一口水，“只见那人在谢局长马前，翻身下马，手里捧着一张什么纸，大声念着：五日前，你们报呈抢劫孙贤福一案，为首刘振寰经查实乃共党要犯，暂缓执行枪决，速押往省城天津，其余二人就地执行！”
“合适干”学着气喘吁吁地传达命令的人的口吻说着，不知什么时候，掌柜的已经站在了他们后边。
“没了？”
“没了！”
“合着真就枪毙了俩！”
“那可不是！两声枪响之后，谢局长又押着那个叫刘振寰的回来了！”
“你说这共党到底是啥玩意，还不枪毙了，押往天津卫？”
“别那么多废话，该干什么干什么去，以后不许提什么共党的事情，小心你们的脑袋！”
几个人这才看清身后的掌柜的，纷纷吐着舌头，一声不响地走开了。
5
十余骑荷枪实弹的士兵风驰电掣般地奔向沧州，道路上尘土飞扬。
县政府大院和警察局仅一墙之隔。
县长孙继正，四十开外的年纪，大背头，穿着吊带的裤子，手里拿着一只装腔作势的烟斗，阴沉着脸，在屋子里走来走去，“谢局长，你说这到底是怎么回事？”
“孙县长，卑职也不明白，五天前，这事坐定之后，我就给省城警察厅主管命案的杨副厅长打了电话，咱得备案呀，他什么也没说，只说只要证据确凿，枪毙就枪毙吧，谁知道这五天的功夫怎么就变了呢？可是那手令上白纸黑字，省警察厅的大印还有厅长的大印明明白白得扣在上面，您让我如何怀疑？而且回来后，我就给警察厅杨副厅长打了电话，他说这事确实是真的，是严厅长亲自督办的！您让我怎么办？”谢局长一摊双手。
“这也不对呀，别管是严厅长还是杨厅长，为什么不直接给你打电话？”
“杨副厅长在电话里说了，严厅长让他给我打电话，结果因公务繁忙，他忘了，他当时想反正严厅长派出的拿着公文提取犯人的人已经出发，他没有想到咱们这么快就对犯人实行枪决！”
“妈的，共产党，这罪名早不来，晚不来，非得在马上要进行枪决的时候来，这里面会不会有什么名堂？”
“这个不好说，上峰之间的事情，我们也很难猜测呀！电话里杨副厅长也是打马虎眼，好像他和严厅长之间有什么隔阂，我这可是瞎猜的！”谢大成赶忙转了话头，“孙县长，虽然这几个人是您的杀父仇人，但是上面的命令来了，我们也不能不上交呀！”
“上交，共产党这罪名也好，早晚也得毙他，只不过晚几天的事！”孙继正咬牙切齿，“可是我总觉得这里面有什么猫腻！难道这个刘振寰还有什么背景？”
“一个穷回回，能有什么大的背景？不过话说回来，应该也算有点小背景！”
孙继正瞪大了眼睛，“什么背景？”
“据我们抓的那两个怂货说，这个刘振寰家里不算穷，但是这一家人在村里都比较低调，他们经常帮助一些穷得揭不开锅的臭回回，他在沧州城里好像有什么亲戚，具体什么亲戚不清楚！当时急于想为您报杀父之仇，管他什么亲戚呢，也没细问！”
“沧州城里的亲戚？”孙继正自言自语，“难道是老马家？对了，你是在清真北大寺附近将这几个人抓住的吧？”
“是呀！根据那两个怂货的招供，我带着警察去了乡下，那个逃走的王树邦，他们村里走了一半的人，都拖家带口的，据说闯了关东了，肯定都是拿了您家的东西，怕追究罪责，才连夜跑的，其中就包括这个刘振寰的父母，不过这个刘振寰和王树邦不是一个村的，后来又接着审问，其中一个怂货回忆说好像这四个年轻人要来沧州躲避，但不知道具体藏在哪儿，老天有眼，那次带着那俩怂货上街，正好在清真北大寺附近碰见这几个年轻人，那俩怂货犹豫再三，终于指认这四个人就是那晚杀老太爷的人，我们马上就实施了抓捕！”
“会不会是老马家？老马家的老大是清真北大寺的大乡老，犯了这么大的事，这几个人不远走高飞，却躲到清真北大寺里，肯定认为这里能藏得住他们！”
“孙县长，您分析的有点道理！”
“如果真是老马家，他家有这个实力吗？能和省城警察厅挂上钩？”
“如果真是和老马家有亲戚，这事还真不好说！”
“说说看！怎么个不好说！”
“县长您应该比我清楚，他算是咱沧州的大户吧，他家老二在军队上，是国民政府军的团长，他家老三在北平开着一家武馆，要说和警察厅直接有什么联系，这也扯不上呀，但是架不住人托人呀！县长，我看咱想这个也没有用，您看看还是怎么应付省警察厅吧，省警察厅的杨副厅长刚才还在电话里急吼吼地将我训了一顿，说为什么这么快就进行枪毙，他他妈的自己耽误的事情，怪到我头上，这亏来没毙成，万一真毙了，我还不知怎么倒霉呢！您看咱怎么给杨厅长回话？”
“回什么话？”
“咱们这里什么时候派人将刘振寰押往天津呀！据杨厅长说，为确保押运成功，省警察厅还专门和咱沧州的驻军打了招呼，驻军将派出一个班的兵力协助我们警察！”
“还有这事？难道这个刘振寰真的是共产党？”
“有可能，您想啊，煽动穷回回造反，革我们这帮人的命，这不是共产党的拿手好戏吗？如果从这个角度分析，他应该又和老马家没关联！”
“怎么讲？”
“这老马家，大财主呀，咱这运河码头，铁路车站，哪儿都有他老马家的手！”
“先不管这些了，咱俩人商量商量！”
6
警察局大门外，一群全副武装的兵正在和门口站岗的警察交涉。
谢大成大步走了过去，“怎么回事？”
门口站岗的警察马上立正，“报告局长，这些当兵的弟兄说奉命保护犯人，正要见您呢！”
“你们是？”谢大成很威严得扫了一眼面前这些当兵的。
“您就是谢局长吧？我叫方振，国民革命军35军216团上尉营长，奉军长命令，前来将你们抓的共党要犯刘振寰押往天津，请谢局长示下！”说完恭敬地打了个敬礼。
“方营长，不要客气，这是我们这最高行政长官孙县长！”谢大成赶忙向方振介绍着跟随在其身后的孙继正。
“有劳孙县长，方振奉命行事，来的唐突，未曾拜访孙县长，还请孙县长见谅！”
“方营长，客气，孙某无德无能，治下竟然出了这样的杀人越货之事，让方营长见笑了！”
“孙县长哪里话来，树林子大了什么鸟都有，如果没有这等不守法治之人，要警察何用，要军队何用？我们就是要保一方平安的，是不是孙县长？”
“那是，那是，谢局长，咱们还是请方营长里面说话吧！”
天刚蒙蒙亮，一队人马就押着一辆木笼囚车缓慢行进在沧州通往天津的大道上。
沧州警察局的局长谢大成骑着马走在最前面，他回头望望跟着自己行进的队伍，心里甚是洋洋自得，想不到这木笼囚车里的刘振寰竟然是省厅重点通缉的共党要犯，从跟随自己一同押解的方营长口中知晓，自己和孙县长讨论的那些统统没用，这个刘振寰竟然是共产党从省里派下来的，可是自己瞧他这么年轻，也不像呀，真是人不可貌相，海水不可斗量，这天上掉肉包子的美事竟然也落到自己头上，这可是省厅通缉的要犯，自从国共分家之后，自己坚决地站在了国民党一边，亲手抓了好几个共产党，不过那都是一些小鱼小虾，这次竟然意外地捡了一条大鱼，自己也该咸鱼翻身了，是不是也应该到省城里当个官，风光一把。
想着美事的谢大成忽然感觉脸颊上凉了一下，一片晶莹的雪花飘落下来，他抬起头，望望阴沉的天空，“弟兄们，把车赶得快一点，离前面的大沽镇还有十几里，如果雪下大了，我们就在那里住宿，这前不着村后不着店的，快点！”
此时在最后面督阵的方振营长却是另一番心境。
昨天晚上发生的一切让方振现在还是心有余悸。
刚开始接到团长的命令，让自己带着一个班的兵力去押解一个共党的嫌犯，方振很是不理解，自己已经是营长，杀鸡焉用宰牛刀哇，可是团长不答应，并告诉自己，这绝对是一趟硬差，押解的犯人非同寻常，自己就答应了，临行前团长还嘱咐自己遇事要灵活点，说沧州民风彪悍，自己并没放到心上，再彪悍也比不过老子的枪。
昨天的晚宴，孙县长和谢局长轮番敬酒，从言谈话语间才知明天要押解的犯人竟然是孙县长的杀父仇人，要不怎么孙县长除了千恩万谢又是万般嘱托呢！酒足饭饱之后，按照惯例，方振巡查了手下弟兄的住所，才回到谢局长专门给自己安排的房间。
一早就率着十个弟兄从驻地出发，到沧州和谢局长接上头后，就研究押运路线，商量路上可能出现的意外情况，晚上又推杯换盏，方振确实也有点累了。和衣而卧，感觉有点冷，顺手将床尾的被子拽开，搭在身上，倦意和酒劲袭来，迷迷糊糊进入了梦乡。
门被轻轻地推开了，一个蒙面的黑衣人悄悄折身进来，然后又把门轻轻地掩上。
方振被压在脸上冰冷的东西弄醒了，当睡眼朦胧的自己感觉到那是一把钢刀后，睡意顿消，但却无可奈何。
来人声音沙哑，自己听出来那是故意装的，“方营长，多有得罪，情非得已！”
“你是谁？”
“我是谁并不重要，这是两个金元宝，明天押解犯人时，如果有意外发生，还请方营长高抬贵手，放弟兄们一马，日后还会重谢！”
话说完，未等自己有所反应，蒙面之人又开门出了屋，方振抽枪起身，追出门外，只见蒙面之人轻巧地跃上房，迅疾消失在茫茫夜色中。
回到屋里的方振，望着那两个静静卧在那里的黄澄澄的金元宝，陷入莫名的不安中。来人势头不小，一出手就是两个金元宝，再看来人的武功，如果取自己项上人头，犹如探囊取物，明天押解的这个犯人到底是什么来路，怪不得临行前团长嘱咐自己说沧州这地界民风彪悍，果真如此，藏龙卧虎呀，自己入伍六年了，也算是机警，还是着了人家的道，让人家拿钢刀压在自己的脸上，对了，团长那句让自己灵活点是什么意思，难道就是蒙面之人说的明天放他们一马，他们肯定是要劫犯人呀，我的妈呀，难道团长一开始就知道这件事情，一想到这，方振的头都大了。
怎么办？明天到底怎么办？难道劫匪出现，我命令手下的弟兄别开枪，那谢大成以及他手下的警察也不干呀，把谢大成以及他手下的警察都做了，这也不可能，我还回不回军营？如果不听蒙面人之语，这两个金元宝摆在这里，不可能白拿人钱财的，现在是不要也不行啊，武功高超的蒙面人已走，倘若事情出现了差错，此人肯定还会回来，虽然自己可能已回兵营，可是不怕贼偷就怕贼惦记呀，得罪谁也不能得罪武林人，况且这事要是真的和团长有关系，自己不办，回去也没有好果子吃，真是难死猴哥呀！到底怎么办呢？一定得想个两全其美之策！
蓦然，前方一阵马蹄声响，眨眼间就冲到了谢大成的眼前，谢大成那是毫不犹豫，伸手抽出了腰间的手枪，“保护好犯人！”然后提马上前，“你们什么人？胆敢拦截警察局的木笼囚车？”
拦路之人，六骑马扇子面张开，骑马之人全部黑纱蒙面，淄衣马裤，手执明晃晃的鬼头刀，谢大成原本悬到嗓子眼的心放了下来，“都什么年代了，一帮老掉牙的镖局武师，老子这身后几十杆枪呢！”
“谢局长，你走你的阳关道我走我的独木桥，请把犯人留下，你带弟兄们散了吧！每人二十块大洋，当官的翻番，足够弟兄们半年的开销！”
闻听此人喊出自己的官衔，谢大成心里一惊，“你到底什么人？”
“谢局长，你真幼稚，干我们这行的有报出自己名姓的吗？收人钱财，替人消灾，你们撤吧！”
“大胆的狂徒，你这是痴心妄想，赶紧把路让开，否则我手中枪子可不认人！”
“我不想重复刚才的话，你再考虑一下，过了这村就没这店了！”
“哈哈，我谢大成风里来雨里去，可不是被吓大的，弟兄们，上，给我把几个不知死活的家伙一起抓了！”
有几个警察端着枪凑了上去。
领头的那个警察只觉得冷风扑面，他赶紧扭头，又是冷风袭来，再躲已经来不及，一支飞镖直愣愣地插进了那个警察的太阳穴，警察的身体在地上不停地抽搐，鲜血汩汩地往外冒，众警察大惊，纷纷后退，谢大成急了，挥枪准备射击。
“谢局长，你跟这帮强盗费什么话，还要什么活的呀，死一个少一个，你让你手下的弟兄退后，我们上！”方营长提马赶了上来，随之那十个士兵也赶了上来，纷纷举枪，瞄准。
原本呈扇子面的蒙面之人见状迅速散开，手擎明晃晃的鬼头刀冲了上来。
“开枪！”随着方营长一声命令，士兵们扣动了扳机。
枪并未响。
所有的人都愣在了那里。
一袋子东西朝谢大成飞过来，情急之下，谢大成扣动了扳机，枪响了，但没有打到人，打中了飞向自己的布袋子。
哗啦啦！布袋子掉在地上，袁大头撒了一地，所的人都被这满地的袁大头弄得目瞪口呆。
那六个骑马之人已经围了上来。
“放下武器，不要做无谓的抵抗，你们的枪没用的，那是烧火棍，识相的站到那边去，每人二十光洋。”为首之人大声地吆喝着。
面对威逼与诱惑，众人面面相觑。
“众家弟兄，不要被他们忽悠，他们虽然蒙着面，但不会轻易放过我们的，他们人少，跟他们拼了，打跑了他们，我们每人的奖金绝对不止二十光洋！”谢大成不甘心，真若犯人被劫，省厅那里不好交代，孙县长也不会和自己善罢甘休，“方营长，你可不能后退呀！”
“放你妈的狗臭屁，我手下弟兄的枪让人做了手脚，全他妈的变成了烧火棍，怎么跟人家拼命？弟兄们，给我撤，每人二十袁大头！”
谢大成的脑袋真大了，“我的妈呀，这方营长怎么能临阵脱逃呢，就凭自己手下这几个人，怎么会是这帮强盗的对手，看来人家绝对是有备而来呀！”谢大成四下张望，方营长的兵已经拿了袁大头，正在集合，而自己手下的那几个警察全都眼巴巴得瞅着自己。
“谢局长，不要再耍什么幺蛾子啦，你已经死了一个弟兄，你就行行好吧，他们哪个不是拖家带口的，咱可别闹个鸡飞蛋打，那可划不来呀！”为首之人再次规劝谢大成。
谢大成无奈地摇摇头。
“谢谢谢局长和弟兄们识大体！去那边领袁大头吧，还愣在这里干什么？”为首的蒙面之人催促着那几个警察。
木笼囚车里原本木无表情的刘振寰望着眼前发生的一切，由惊讶变为喜悦，兴奋地瞪大了眼睛。
为首的蒙面人迅速来到木笼囚车前，用鬼头刀将木笼劈开，一个识相的警察赶紧掏出钥匙，将手铐和脚镣打开。
刘振寰活动活动已经僵硬麻木的手脚，“多谢诸位大哥救命之恩，请留个名号，待刘振寰日后报答！”
“报答谈不上，受人之托，忠人之事！你往北走大约五十里地有个王官屯，那里有个悦来客栈，106房间有人等你！弟兄们，给他一匹马！咱们也撤！”
7
谢大成望着向西疾驰的马队，心底是无限的懊丧。
“局长，我们怎么办？您拿个主意吧！”围拢在自己身边的众警察有点沮丧又有点欣喜得瞅着自己，好像有一丝幸灾乐祸的表情，但谁也不敢表示出来。
“我哪里知道怎么办？”谢大成把玩着手里得袁大头，五味杂陈。
“谢局长，我们回去交差呗！”方营长催马过来，脸上看不出任何懊丧的表情。
“方营长，你让我说什么好，原以为你的队伍兵强马壮，协助我们押着共产党的要犯进省城，可谁知你的弟兄在关键时刻掉链子，你说一枪打不响，怎么枪枪都打不响，是不是你在其中做了什么手脚？”
“谢大成，我看在你是局长的份上，不和你计较，你这是血口喷人，我方振是那样的人吗？我估计肯定是这帮强人提前在枪支上做了手脚，我还想问你，弟兄们的枪支都在你们警察局专门提供的房间里，这帮强盗是怎么知道的，你们是不是有内贼？你和孙县长昨天晚上一个劲地劝我多喝点酒，这里面是不是有什么猫腻？我这没找你算账，你倒把帐赖到我方某的头上来了，既然如此，咱们分道扬镳，各自交各自的差！”
“别，别呀，方营长，我谢大成也是一时着急，人是我谢大成抓的，要是有什么猫腻，当初我何必抓他？”
“那可没准的事，反正我们只是客情，那帮警察厅的大爷们也不能把我们军队怎么样，是他们求着我们，我们才来的，出了事，也不能全怪我们，枪打不响，肯定是在你们警察局出的事情，我想你还是回去后，查查你们警察局的内奸吧！”
“这我肯定是要查的，关键是我们回去交差，该怎么说？”
“实话实说呗！”
“那可不行，你我这一帮弟兄，都拿了人家的钱，这事要是让上峰知道，这事就麻烦了！”
“你那帮警察我管不了，我这帮弟兄谁要是敢吐露半个字，我当场就要了他的命！”
“我的警察我保证，关键是我们得统一口径吧！”
“那好办呀！谢局长，你是个老江湖，这点事情难不倒你老兄！”
“方营长，听你这口气，你好像已经有主意啦？”
“谈不上成熟，得和你谢局长商量着办！”
“说来听听！”
那个被打死警察的尸体被清理后，放进了那辆已经失去作用的木笼囚车里，一行人等又浩浩荡荡回了沧州城。
县长孙继正闻听刘振寰被劫，目瞪口呆，“怎么会发生这样的事情？你们警察连同方营长的兵不下二十人，怎么会让劫匪得逞？”
“孙县长呀，这他奶奶的也邪门了，方营长带的那些兵的枪统统打不响，应该在昨天晚上让人做了手脚，对方人太多了，方营长的兵不行，我们警察就慌了手脚，全让人家给绑到一边了，咱们这边一个警察弟兄还为此殉职！”
“那我们如何向省厅交代？”
“我们就说共党要犯昨晚越狱未成，被乱枪打死，上边不可能派人来调查！”
“万一来了怎么办？”
“随便找个普通的死囚犯顶缸，我们那个殉职的警察也是很好的在场证明嘛，只是委屈这个弟兄暂且不能马上入土，等上级的回复了！”
“唉，也只有如此了！我总觉得这里面有什么不对劲，你马上调查昨晚谁在值班，那枪不响到底怎么回事？一旦有了眉目，马上告诉我！”
“放心吧，我马上去办！”
8
刘振寰和那六人拱手分别后，策马狂奔，像一只刚出笼的小老虎。
王官屯，悦来客栈。
这是一中等规模的大车店，前面一个大院，后面是两排房子供住宿用。
满腹狐疑的刘振寰轻轻地敲响了106的房门。
一个熟悉又有点陌生的魁梧身影映入眼帘，“二舅！”刘振寰终于认出了稳坐在椅子上的中年人。
“我的好外甥，什么事也没有了，啊！”马崇礼轻轻拍打着伏在自己脚下放声大哭的刘振寰的后背，“让人听见，男儿有泪不轻弹！”
刘振寰止住了哭声，抬起头，忽然有点不好意思，有点耍赖地又叫声二舅。
“振寰，这是为主的不要你呀，是不是有重生的感觉？”
“我也说不清，就像做了一场梦，醒来后，想想发生的一切，飘渺而又真实，心里有太多的疑团，总觉得沉甸甸的！”
“我能理解，你呢毕竟年轻，没有经历过如此大起大落的事情，尚需历练呀！”
“二舅，你告诉我，这到底怎么回事？”
“不是当二舅的埋怨你，本来你们小哥四个由你大舅安排，在清真北大寺藏得好好的，非得出去放放风，结果风是放了，搭上了两个人的命，我们也没有那么大的能力呀，只能救你自己！多年轻呀，比你还小！没有办法呀！”
刘振寰低下了头，曾经朝夕相处的两个兄弟就这样命丧黄泉，“您知道王树邦去哪儿吗？”
“不知道，他跑到你姥爷那里送完信就跑了，跑到哪里不知道！你姥爷一听到这个消息，就急了，马上给我打电话，我总不能带着我那一团士兵去劫狱吧，我说让我想想，你姥爷大骂我无能，连自己的外甥都救不下来！”
“二舅，让你为难了！”
“傻小子，说这个干什么，你是不知道你姥爷的脾气，他年轻的时候，那是沾火就着，现在上了岁数了，天天磕头礼拜的，脾气好多了，年轻时我可没少挨你姥爷的骂，你姥爷就没有骂过一个人！”
“谁呀？”
“你爸呗！人家都说，一个姑爷半个儿，你爸比我和你大舅和三舅都吃香，基本上是你爸说什么，你姥爷听什么！”
“为什么？我爸还有那么大的能耐？对了，我爸我妈他们好吧？那个姓孙的县长没难为他们吧？”
“当然了！要不你姥爷能把你妈许配给你爸？你放心，你来沧州北大寺躲避没几天，你爸妈也来了沧州，一直在你姥爷家住着，在沧州这地界，没人敢对你姥爷打什么歪主意！”
“是，有时候，我也纳闷，这门不当户不对的，我妈怎么就跟着我爸跑到我们那片盐碱地上去了呢？”
“我姐那是心甘情愿，想当年正闹捻军，整个沧州城人心惶惶，一股土匪趁火打劫，大白天的就进攻你姥爷家，当时我们还小，是你爸路过这里，伸手相救，才使老马家幸免于难，你说你爸在你姥爷面前能不吃香吗？”
“敢情还有这么回事！从来没有听我爸说过，我说这次我帮助树邦他们杀孙大头，我爸那么支持呢，敢情我爸也有大放光彩的时候！”
“那是，你爸当年手中那柄单刀上下翻飞，在那帮土匪中，如入无人之境，就你三舅的武艺有相当一部分也是你爸传给他的！”
“行了，二舅，咱不说我爸了，您还是说说怎么救我的吧！”
“好吧！我动用了我所有的关系，第三天，你大舅就带着钱找到了我，这个社会，没钱没法办事，由钱开道，什么事情都好说，七拐八拐，总算是找到警察厅严厅长那儿，给你安了个共产党的罪名，要押往省城，如果不给你安这个罪名，那孙县长为父报仇心切，怎么能枪下救人？只要你出了监狱，在去往省城的路上，我们才好动手解救你呀！”
“二舅，敢情救我的那六个人都是你的手下！”
“不是，那是你大舅找的人，如果我没有猜错的话，应该是漕帮的人！”
“漕帮？”
“行了，你就别关心那么多了！”
“二舅，孙大头杀王树邦他爸的时候，说他是共产党，这共产党到底是干什么？”
“干什么的？”马崇礼沉吟了一下，“不知道也罢！”
刘振寰见二舅不愿多说有关共产党的事情，就没再追问，“二舅，那你告诉我，救我的整个过程是不是花了很多的钱？”
“应该是不少，具体多少我也不知道，基本上就是我搭桥，你大舅出面送礼，疏通关系，你关心这个干什么，钱乃身外之物，没了可以挣，人是最重要的，如果救不出你来，还不要了你爸妈的命，要是你爸妈有个三长两短，你姥爷还活不活？这可不是闹着玩的，花再多的钱也得把你救出来！”
“唉，那么多白花花的袁大头，得买多少粮食，能救活多少处在饥饿线上的人们啊！”
“这就是你为什么帮助王树邦杀孙大头的原因之一？”
“算是吧！这老孙家也太毒了，方圆百八十里没有不知道的，大灾之年，他不但不救济那些活不下去的人，还趁机夺人家的土地，抢人家的黄花大闺女，反正什么缺德的事情，他孙大头都能干出来，枪毙树邦他爸那件事情发生的前三天，我们村就发送了三家人，总共十一口人啊，个个皮包骨，都是饿死的，那场面都让人看不下去，可孙大头那里呢，依旧吃香的喝辣的，凭什么呀？就因为他儿子在县里当县长？这个社会太不公平了！”
“振寰，你呀，长大了！”马崇礼看了一眼刘振寰，“社会现实就是这样，别说凭你的力量，就是算上我和我那一团人马，我们能干什么？所以你得适应这个社会，杀孙大头这件事情，从道义上你是对的，但从民国法律上，你又是错的，唉！”马崇礼又长叹一声，“甭管对错了，反正我最多干到年关，解甲归田呀！”
振寰大吃一惊，“二舅，为什么？因为我这件事情吗？”
“不是因为你，在军队上我干腻了，我这一团人马，先是北洋军，后又归顺冯玉祥的西北军，还打过东北军的旗号，现在又是国民革命军，不是你二舅反复无常，时事变换，实在是没有办法呀，这军阀混战，不知啥时是个头哇？今年我都五十岁了，也该退了，家里面，你那个不争气的明光表哥，放着好好的教书先生不当，非得上什么南方闯天下去，丢人呀，我听说是和那个孙县长家的千金同时从学校走的，好说不好听呀！事情发生后，你姥爷在电话里又骂我教子无方，你让我说什么？我真是无奈，我回家给这个玩意擦屁股去！”
“我怎么不知到这件事情！”
“刚发生没多久，跟你被抓应该是前后脚！行了，振寰，天色也不早了，你早点睡，明天去北平找你三舅，他一切都会安排好的，这是你三舅家的地址，这是二十大洋，你路上用！”
“我用不了那么多钱！”
“穷家富路，带着吧，给你三舅带好，我骑你的马，连夜回沧州！”
“啊？连夜回？”
“对呀！你爸妈，你姥爷大舅他们还等着我的信呢，我如果不回去，他们这一夜也甭想睡觉！”
“您一个人，还是夜路，不安全！”
“傻小子，放心吧！你二舅好歹也是一团之长，我的那四个卫兵就在隔壁屋里歇着呢！好好地睡一晚上，明早动身，记住，遇事要冷静，多思考！我走了！”说完，马崇礼起身。
刘振寰一直目送二舅马崇礼和那四个卫兵消失在茫茫夜色中。