1941年3月30日，日军驻华北派遣军总部决定，开始对占领区“实行强化治安运动”。

    为了避免敌人的纠缠，五团三营因有新任务，由王根培带领连夜插到运河以北，伺机撤回抱犊崮山区，归回原建制。

    杏园村坐落在夏镇北的薛河岸边，国民党山东保安十四旅周同部郝玉淑(外号郝二毛子)团团部和1个营的兵力盘踞在这里，威胁湖上交通线。

    沛滕边县委决定向教导二旅五团求援，拔掉这颗“钉子”。

    1941年4月25日夜，五团副团长王根培率领二营，同张新华率领的微山湖游击队、洪振海率领的铁道大队共400多人，从彭口闸出发，长途奔袭杏园。

    尖刀班首先赶到杏园村口，消灭了顽军哨兵。

    夜3点，各部到达指定位置，包围了杏园村。同时派部分兵力设伏于村东南和村西南，监视临城与三河口、班村之敌。

    在机枪的掩护下，二营首先从村东发起攻击。

    经激战，突破敌伪前沿阵地，直捣顽军团部。

    在猛烈的攻击下，顽军乱作一团，一部分缴械投降，一部分负隅顽抗，双方展开了激战。

    拂晓，战斗结束，300余顽军除部分被打死外，其余均被俘虏，郝团副团长被击毙，缴获大批武器弹药。

    杏园战斗的胜利，扭转了沛滕边区的局面，不久恢复了湖上交通线。

    攻克杏园据点后，为防顽军报复，王根培副团长率二营2个连转移到刘昌庄、蒋庄驻扎，1个连随微山湖游击队转到夏镇部城。为防不测，他们首先在部城东门里玉皇庙架起机枪警戒，然后带队伍进入部城，却与国民党沛县顽军冯子固部某团三营遭遇。

    王根培先发制人，一阵猛打，顽军措手不及，四下逃窜。此战俘虏了部分顽军，交主力五团带到山里。

    4月中旬，运河支队以300人的兵力粉碎了徐州、枣庄、峄县城、韩庄、贾汪、涧头集等五个方向3000多日、伪军对黄邱山套根据地的合围进攻。枣庄峄城日军进行报复，紧追运河支队主力部队至黄邱山套。

    运河支队坚决执行罗荣桓的指示，依靠当地群众，执行“三大纪律、八项注意”，尽量减轻人民负担，受到了群众的拥护和好评。群众中广泛流传着这样一首慰劳军队小调：

    “我们的八路军啊，

    那可真正好，

    纪律严明，八项注意件件能做到，

    吃的是煎饼，

    铺的是干草，

    穿的衣服更是谈不到，

    冷热只一套。

    为了求解放，

    为了把仇报，

    英勇杀敌，

    为国立功劳，立功劳。”

    运河支队第八中队指导员龚纲整随部队作战，血战了一天，缴获轻机枪1挺，步枪20余支。而在与日军战斗中，龚纲整英勇牺牲，时年27岁。

    龚纲整，峄县第六区杜安集人，1914年生在一个农村中医先生家庭，其父龚效鲁，家境贫寒多～医道甚佳，为入正义，乐于助人，杜安集周围群众无不对其好感。龚纲整兄弟两人本人居长广自幼读私塾，直至成年，尔后除参加田间劳动外，主要帮助其父照料中药铺。“七七"事变，全国人民奋起抗战。1938年初夏，胡大勋领导的抗日游击队在唐庄成立，共产党员陈诚一等人宣传共产党的抗日救国主张，龚纲整父子即成为共产党的同情者。年底，龚纲整参加中国共产党，翌年秋，杜安集建立党支部，他任党支部书记，不久，他又参加涧头集区委，．他在杜安集除进行建党，发展党员动员群众参军参战以外，主要在其父的帮助下，在杜安集建立秘密的军事情报站，为找军搜集传递情报，在贾汪被日军活埋的我军女情报员王脉凤就是在龚纲整父子的帮下秘密派出的。1940年4月，一夜大雨倾盆，他们得到贾汪敌人出动扫荡涧头集地区的情报，由于情况紧急，又下大雨，他不顾个人安危和道路的泥泞，夜半亲自把情报送到涧头集区委，当他到达时，已是精疲力竭而休克倒下了，他人为之感动。1940年初夏，龚纲整因为需要，调任运河支队第八中队指导员。在杜安集由他建立的情报站在其父龚效鲁和杜安集党支部继续领导下，一直坚持抗日。