“小兄弟？你到底是什么人？”老者露出了难以置信的目光，他见过的人很多，但是从未见过一个敢和官家人作对的人。
“我是美食乡的会长，也是一个商人。”
“啊？美食乡？我怎么没有听说过。”
“这是新成立的乡村，而且已经在云景县衙门处拿到批文了。”
“原来如此……”老者眼神放光道：“想不到小兄弟年纪轻轻就已经是乡绅了，难怪难怪。”
“不，老先生你误会了，我并非乡绅。”
“不是乡绅？这会长一职听起来很像是乡长。”
“呵呵，老先生见笑了，我成立美食乡，只是为了将村民们聚集起来，也好团结抗敌。”
“团结抗敌？美食乡有仇人？”
方浩叹气一声道：“是，仇人很多，首先排第一的就是以李叔同为首的官僚们。”
“……”
闻言，老者被吓的颤抖：“小兄弟…你听我一句劝…不要和官斗……老百姓斗不过他们的……”
“我知道，所以我才需要村民们团结，之所以挨欺负，就是因为不够团结，也无人能制衡官家人。”
老者神情微变：“小兄弟，我望你谈吐之间非常人，你是读书人吧？”
“不，我没有去过书院，也没有读过所谓的圣贤书，我只晓得，村民们如果不想挨欺负，就得放下个人成见，互相之间团结起来。”
老者闻言，一时之间，来了兴趣：“小兄弟，看你说的如此兴致勃勃，我且问你，要用什么将村民们团结起来，人性多变且复杂。”
方浩伸出手，拿出一枚铜板道：“用利益，没有什么比利益更好用了，王上用什么笼络百官？”
“加官进爵。”
“那么加官进爵为了什么？”
老者涣然大悟：“为了钱……呵呵，真是世人熙熙皆为利来，世人攘攘皆为利往”
“老先生，你看样子也是学识渊博之人。”
方浩淡淡道。
“小兄弟见笑了，我读过几年书，以前家中也算是富户，只是后跟随母亲从凉州逃难而来，最后就定居在了这麻阳村。”
老者眼神中留漏出了感慨的神情：“如今五十多年过去了，我原以为可以脱离凉州的噩梦，怎能想到，这炎州也即将要步入凉州的后尘。”
“老先生，我说了这么多，你有办法让村民们联合起来吗？”
老者轻咳几声道：“小兄弟，我听闻你的语气，是想谋这苍天之下吧。”
方浩闻言，一时之间，知晓老者误会他了，以为他会学帝王那样，用利益笼络臣子为其卖命。
方浩其实想的很简单，只是想给百姓们启智，只要开智了，百姓就能自行管理自己。
而不用在被官家人压榨。
但是，现实没有那么简单，首先他得推到目前最大的阻碍。
如果王朝不死，民智难开。
“老先生，你多虑了，我只想做一富家翁罢了，只是这官家人与民争利，我才不得不站出来。”
“呵呵，小兄弟，你的志向应该不小，我还从未见过，有人连天下都不想要的，实属少见。”
老者伸出干枯的双手，紧紧握住方浩的手道：“小兄弟，从你肯摊麻阳村的浑水开始，老朽就对你非常信任了，你放心吧，一会村民们吃过东西后，我会让他们前往祠堂，届时你要如何说服他们，就看你自己的了。”
方浩感知着那双干枯的双手，这位年迈的老者，实在是背负的太多了……
早年在凉州所遭遇的不幸，想不到会在他的晚年再次呈现。
“老先生，你放心吧，我向你保证，在你有生之年，是不会再次看见凉州的人间炼狱。”
“呵呵，我日子恐怕不多了，村民们难堪大用，我死后只怕村民们群龙无首，届时被官家人欺凌打杀，你要答应我，若是你能得他们信任，就要帮我照看麻阳村。”
老者望向方浩，他的手指冰凉，眼神中带着迫切的渴求。
方浩点了点头，“我答应你，若是真的说服村民，我一定会想办法照看麻阳村。”
“这我就放心了……”老者如释重负，或许这就是上天对麻阳村最后的救赎。
派来这位心善的小兄弟……让他来接替自己，看顾麻阳村。
看顾这个给他人生带来温暖的地方……
老者仰望星空……
人间炼狱的风景实在是太近了……
近到令人惶恐无助……
只愿凉州人祸不要发生在炎州……
过了一个时辰，村民们都集中到了祠堂中。
老者拖着疲惫的身躯，走到牌位的供桌前道：“诸位村民，今晚我召大家过来，是想让大家都认识一下小善人方浩。”
言语落下，朝着人群中的方浩招了招手。
方浩快步上前，老者拍了拍方浩的肩膀道：“大伙，我们先谢谢方小兄弟赠与的粮食，切不可做那背信忘义之人。”
言罢，村民们纷纷弯腰拜谢方浩。
麻阳村的村民们，也是有感激之情的。
他们知晓，今天能够吃上热乎乎的馒头，都是方浩所赐。
所以，他们的心中对方浩很是感激，只是可惜，现在他们都穷困潦倒。
不然对待远方的朋友，他们一定会送上蚕丝被。
“谢谢你，方兄弟。”
“感谢你，要不是你的救命馒头，我家妻儿都要被饿死了。”
“方小兄弟……我们都是知恩图报之人，只是现在很是贫困潦倒，不然的话，一定会送上蚕丝被已做感谢。”
“……”
众人的感谢，方浩都看在眼里，麻阳村的村民们很懂礼数。
想来也是这位老者村长做得好，才使得人人都谦逊有礼。
方浩有那么一瞬间觉得，或许所谓的礼数不用做封建约束的话。
能够当作一种修养文化，它还是有可取之处的。
只是可惜，这种原本内修的熏陶，被官家人玩成了精神阉割。
专门用来打断老百姓的脊梁骨。
所以，腐儒之道得全盘否定。
以免死灰复燃，再次使得百姓成为麻木的奴隶。
“大家不必多礼，我只是凑巧路过，见到各位的惨状，这才施以援手。”
方浩摆了摆手道。
村民们都唉声叹气起来，若不是今天方浩路过，让他们有顿饱餐吃的话，恐怕他们现在还得忍受饥肠辘辘。