黄谷吸燃了烟：“你别小看了它，据说是慈禧太后九凤冠中的一颗……当年，东南亚的藩镇向慈禧进贡，花了好几年时间满世界的跑，好不容易才凑齐了十颗。慈禧一见大喜，令宫中巧匠铸造一顶九凤冠，让每支凤凰嘴里含着一颗。”

    文静听他这么一说，又拾起珠子：“那它……”

    “我考证过……八国联军攻入北京前，慈禧取下九凤冠上的四颗夜明珠，要李鸿章交给联军司令西摩尔，作为议和退兵的信物，后来不知如何散落在民间。”

    文静半信半疑：“真像你说的那样？”

    “没有半句谎言！这顶凤冠现在故宫博物院，你去看，凤冠上只有五颗珠子。当年，夜明珠没有交到李鸿章手里，太后追究下来，杀了不少的人……先别说它的价值，就其文物方面的估算就是天文数字！”

    文静仔细观看着手里珠子，没想到它有着如此非凡的来历：“好吧，我替你去找阿三。”

    黄谷迫不及待地追问：“你看，什么时候可以鉴定完？”

    “按阿三的规矩，三天！”

    “好吧，三天后我再来找你！”

    黄谷关了灯，文静手中蓦然闪出一团绿茵茵的光，文静望着手里的夜明珠，呆了。

    楚辞回到报社，查找有关许良渚的资料。然而，他非常失望，不知是许良渚的生平过于简单，还是他的资料被人人为的整理过，他看到许良渚的情况不比他在精神病院得到的多。他沉默了，几天来发生的事，就像难以破解的谜一样，他如同钻进迷宫，找不到出路。何不问问孟桐，楚辞心里亮起一点希望，许良渚曾经与她要好过一段时间，再怎么说她也会知道他一些事儿呵！侯雨是孟桐的父亲，她能说出其中的真情？还有，既然许良渚与她有始无终，肯定有难以启齿的隐情，她能讲么？

    楚辞正在茫然时，桌上的电话响了，是总编要他过去。总编要楚辞离孟桐远一点儿，楚辞为这事儿还在生他的气，走进总编办公室就站在老总编面前，既不问候他，也不说话。老总编自嘲地笑笑：“看得出来，你对我的忠告视同耳边风。既然你不听我的劝告，要一意孤行，那……就算我什么也没有说！”他指着办公桌前的椅子，要楚辞坐下。楚辞固执地站着，老总编只好作罢。

    楚辞盯着他的眼睛：“请你告诉我，我的前任——社会新闻部的主任，是如何失踪的？”

    “我来G城之前，这事儿就发生了，不过，我还是听说了……”老总编打开铁制的烟盒，取了一支含在嘴里，然后把烟盒推向楚辞，做了个请的姿势。楚辞取了一支烟，掏出打火机替总编把烟点上。老总编吸了一口，望着楚辞：“大概在一年前，市长要到山里去视察一座新修的水库，报社派那位主任随行。据说，当天夜里，他就不见了踪影……人们找遍了附近的山林，也在水库里反复打捞，最终一无所获。”

    “我听说他对孟桐有意？”

    “这很不正常，”老总编停顿了一下：“一个快到不惑之年的人……”

    楚辞追问道：”你说的市长，是不是侯雨？”

    老总编将烟灰弹进烟灰缸，默默看着楚辞，好一会儿才回答：”是。”

    楚辞听了一惊，又与侯雨有关，他坦然地告诉老总编，他今天去精神病院看了许良渚。

    老总编在烟灰缸里捻灭烟头：“你想干什么？我告诉你楚辞，别把自己看得太重，你只是沧海中的一滴水，茫茫人海中的普通一人，你若想逆流而动，无疑是以卵击石！”

    “放心吧，老总编，我从来就清醒地知道自己有多大能耐……”

    老总编看着楚辞：“不是你的，不要强求，最好碰都别碰……听我的，不会错的！”

    “算了，不说这些了，你叫我来？……”

    “是这样……你手里的案子先放一放，陪同一个从南京来的文物专家，他是我的老朋友，我分不开身，只好请你代我陪他。”

    楚辞懵了：“你不是说这个案子很重要，要我一直追踪下去？”

    “只是让你暂时放一放，没有叫你罢手！”

    “这和叫我放弃没有什么不同！”

    “你别偷换概念，放弃与暂时是两个不同的词！”老总编显然生气了，从座椅上站起来，强行将楚辞按来坐下：“你听我说，我知道你懂文物，但遇到现在这个案子，我相信你黔驴技穷了！你别争辩，你那两下子我还不知道？这位专家是国家级的人物，文物界的最高权威，与台北的蔡北原并称当今文物界二杰！你陪同他会大受裨益，也对你继续报道渔子溪一案有帮助。如果你放弃这次机会，我就另派人去，你会后悔莫及！”

    楚辞虽然对文物偏好，仅仅是略知一二。蔡北原他知道，是台北大学的历史学教授，文物界出名的鉴定大师，在国际上都享有很高的威望。谁与这样的权威齐名？他动心了：“他是谁，什么时候来？”

    “明天下午到上海，”老总编拿出一张纸条：“这是他的姓名、飞机的航班、入驻的酒店，记住，你代表我把他陪好，别误了事儿！”

    楚辞接过纸条，上面写着“鲍甫”，他看后惊讶了。据他所知，鲍甫是当今文物界的顶级人物，平常人想见一面都难，这个机会真的不能错过。他感激地向老总编挥挥手，一阵风似的走了。

    ?飞机在上空盘旋。

    舱内，女播音员用英文、中文提示乘客飞机下降时的注意事项，她柔和的声音非常甜美。

    两鬓斑白、温文尔雅的鲍甫扣紧安全带，从舷窗上收回目光，无意中看见身傍秃了顶、典着个大肚子的中年港商，打开密码箱把一本从一上飞机就在看的文物杂志放进去。密码箱中一张金光闪闪的王冠照片，引起了鲍甫的注意，他不由多看了这个港商几眼。港商胖胖的，约莫四十出头，穿着打扮和普通的香港商人没有什么两样，但一双老谋深算的眼睛，给人深刻的印象。

    ??　??鲍甫觉得此人有些面熟，却想不起在哪儿见过。

    ???　?飞机降落后，鲍甫跟在秃头身后。