六朝古都南京，自古就是商贾繁茂，风流毓秀之地。玄武湖的万亩波光、鸡鸣寺的晨钟暮鼓、夫子庙的鼎盛人文、秦淮河上的五光十色，莺歌燕舞……燕子矶、莫愁湖、灵谷寺、天妃宫等等自然风光、人文胜境，数不胜数。自民国十六年中华民国政府在此建都以来，又历时九年，大大小小的扩容改建，铺金洒银，将政治经济中枢融入于不施粉黛的山川丽色之中，可谓权色相连。如此繁华秀丽，就勾引得达官权贵、巨贾名族聚集环绕；俗家浪子，迁客骚人往返流连。勾心斗角，逐月追星，问鼎中枢之态比比皆是；吟风弄月，把酒欢歌，声色犬马之形处处可闻。把个石头城闹得开锅沸水一般，真真是一派盛世繁华景象。
这是民国二十五年六月的一个周未，天气睛朗，微风起伏。南京莫愁湖畔，粉墙碧瓦隐现于竹篱柳线之中，湖光山色倒映在碧波清涛之上。暖风丽日，红粉青波，让人陶醉其中。街面上来往行人接踵，路边店面三五林立，叫卖之声此起彼伏。
“桂花糕—黄家祖传手艺，香糯可口……”“臭豆腐—闻着臭，吃着可真香咧！！”“咸水鸭—正宗南京咸水鸭，到南京不吃咸水鸭可就真不能说到过石头城哦。”
…… ……
一个二十七八岁的青年人自湖畔白墙边绿荫小道中缓缓走来，信步走上一座石拱小桥，回头望了望街边穿行的游人、小贩，不仅皱了皱眉，转过头来对着波光潋滟的湖面一声长叹，喃喃自语道：“国难当头，民族危机，世人仍如此麻木皆醉，状若商女，唉……”
此人名叫楚天舒，身高一米七八左右，生得剑眉星目，鼻直口方，脸庞英俊。修长的身材穿着兰色衬衣和一条藏青色长裤，细腰乍背，身形健美，显得格外的精明干练而又温文尔雅。他是广东人士，自幼聪颖好学，喜读兵书，最是机智多变，中学时期开始接触进步思想。民国十六年国民党清党，共产党人损失惨重，党的事业步入危机，正是在那个腥风血雨的时候，楚天舒加入了共产党地下组织。只是不久他的上线领导古先生就被捕了，后来牺牲于狱中。因是单线联系，而且当时党组织的工作已经全部转入了地下，楚天舒从此就象断了线的风筝一样与组织断了关系，成了一个没有人知道身份的共产党员。
楚天舒在桥上顿了足，看着清波碧水的大好河山，想着将要面对日寇的铁蹄，而民众仍穿红戴绿，笑靥生辉，正浑浑遏遏的享受着这短暂的安定生活，英俊的脸上泛起一丝苦笑，用手重重地拍了下栏杆，又是一声长叹。
“哎，你是天舒吧。”背后突然在人说道：“十年没见过面了，没想到在这里能遇到，真是太巧了。”楚天舒回过头看时，却是一位年三十多岁的中年人，穿着一身稠缎长衫，戴着金表。紫酱色的面皮，一脸的络腮胡子，留着板寸的发型，一身精干打扮。楚天舒愣了半响才想起来是家乡隔壁的好友王致力。因笑道：“原来是王哥，他乡遇故人，真是大喜之事。自从你少年气盛，跟乡绅李力权怄气争斗，又受他陷害出走后，我们家也没少操心，到处打听过你的消息，却没个着落。那时我虽小，却也是一直牵挂着的呢---怎么样？现在看你这身斯文打扮，我都不敢相认了。”
王致力呵呵一笑，说道：“想当初也是一时气盛，闹出了事，出来以后也挺后悔的，一直不敢跟家乡人联系。这十年嘛，唉，一言难尽呀---好了，过去的事情就不提他了，我现在过得挺好，在南京的陈先生家当管家呢。来...我跟你引见一下。”
楚天舒跟着王致力下了桥，心中不免有些疑惑。王致力武艺精湛，性格风风火火，是个敢说敢干的好汉，并不是个精细的人。管家？他怎么就做了别人的管家？行了几步，果见一位约摸四十多岁的中年人正站在桥头的石栏旁边，身高在一米六五左右，也穿着绸缎长衫，戴一副金丝边眼镜，头发梳得一尘不染，皮鞋锃亮，文质彬彬的，正面含微笑地看着他们过来。
王致力抢行了两步，满面笑容，高兴地说道：“陈先生，我没看错，果真是家乡故交好友---就是我常跟您说起的楚家少爷楚天舒。真的是很巧，十年不见故乡人，没想到在这遇见了---哦，这位就是我的东家陈先生。”
“鄙人姓陈，字入微。你可以叫我陈先生或者入微先生。”那中年人微微一笑，漆黑的瞳仁闪着明亮的光，说道：“我常听致力说起你们父子俩，老的好汉，少的英雄，也算是早闻其名了，今日一见果真是一表人才,英雄气势呀。嗯，少年英雄！果然不错。”
楚天舒原本以为陈先生即是王致力的东家，不是巨商大贾，就是乡绅名流，却见他虽然面善随和，但精气内敛，随和中自然的透出威严神态，并非商贾乡绅能有的。因欠身笑道：“陈先生过誉了，少年英雄，我哪里敢当。先生一见面就这么夸我，我还不得找个地缝钻进去了。”
陈先生用深遂的目光打量着楚天舒，满意的点点头，边走边笑着说道：“年轻人懂得谦虚是好的，但我却不是夸你---我们头次见面没那个必要嘛。说你少年英雄我是有道理的---我一直以为具有睿智的英雄是打娘胎里带出来的宿慧，什么时势造英雄？我是不认同的，有些英雄并非时世可以造就，还得要看天份，你就有这个天份。”
陈先生气宇轩昴，款款而言，楚天舒见他如此神态，不知身份和用意，只好又含糊说道：“我？我即没有谦虚，更没有那个天份，先生千万不要谬赞。”
陈先生呵呵一笑，收回目光，“记得致力和我说过，在你十五六岁的时候，就演过一场爆竹退山匪的好戏，不简单啊，这就是天份。”
爆竹退山匪---的确有过这事，楚天舒回过神来。那时楚天舒才不到十五岁，一次和父亲在省城采办完年货，乘船回乡里小码头时，天已经黑了，刚靠岸搭好了跳板，便见五六个端着长枪的人从暗处的树林中窜出来。
楚天舒借着微弱的光线，隐约看出为首的象是天王山的二当家马六爷，心知不妙。马六爷带人冲得很快，却悄无声息，转眼就到了二百米开外，船上四五十人，个个都吓得呆若木鸡，不知如何是好。眼见形势危急，楚天舒不及细想，当即粗着喉咙一声高叫“马六爷果然中计了......一班的兄弟们都跟我上，千万别让他们跑了。”正好口袋里放着几十个准备过年玩的大爆竹，随即点响了一个，一顿乱跺船板。
“砰”的一声大响，船上的人群一阵搔动，本来缩在船仓里的人，开始往船头跳板跑。楚天舒随着人群往船头走，口里也没闲着，叫道：“王佐才带人跟着我，李铁柱你带五个人从右边包抄...”父亲也知道了他的用意，配合着大喊，又放了几个大爆竹。马六爷等五人本已冲到近前，听了这声，便都停了步。远远见船上人头攒动，一群人涌向船头，从跳板上跑上了岸，还夹着几声枪响，黑暗中难辨真伪，马六爷不敢再往前冲，叫了一声撤，便带头向后撤去。等跑到后头暗林中，马六爷回过身来，准备迎敌，这才发现一船人已冲出码头，向乡公所方向跑远了。马六爷知道上了当，气得咬牙切齿，但小码头本离着乡公所不太远，失了先机，再想要行事，却无可能了......
“这事呀，倒是有的。”楚天舒见他旧事重提，不好意思地笑了笑，“其实也不算什么，只是当时一时情急，也不急细想。后来我回想起来还是有些后怕的。马六爷这人心肠硬，要是掉头跑路晚个分把钟我就露馅了。那个情形，他要是脑羞成怒，只怕要出人命的。”
“这的确是险中求胜。”陈先生笑着点点头，背了双手，随意地走着：“不过贵就贵在那么短的时间内能当即立断，反应如此敏捷，确也不简单，我就不一定做得到---这就是我说的天份，并非常人能所为。”顿了顿，陈先生问道：“你当时为什么要喊‘马六爷果然中计？’而不喊别的呢？”
楚天舒见陈先生对这样一件事情还要刨根问底，更加觉得他不象商界中人，不过王致力既然没有说，他也不便相问。只好笑道：“当时嘛，我觉得天王山的山贼做事还是很谨慎的，而这次二当家马六爷亲自出马，又只带了几个人，敢到离乡公所如此之近的码头来抢劫，如此冒险不会是误打误撞，肯定是收到了消息---船里面有硬通货才会这样做。离乡公所如此之近做案，人多了又不方便，马六爷多少会有些心虚。我一喊果然中计，马六爷的第一反映应是觉得这是个圈套，心就会更加虚了，心一虚又不急细想，他一定会做出错误的判断。所以我才敢吓他一吓，呵呵。”
“哈哈，哈哈。”陈先生听完发出一阵爽朗的笑，立刻没有了先前的文雅之气，整个人顿时显得豪气充盈起来，拍了拍楚天舒的肩膀，说道：“不错不错，和我分析的一样！”
王致力见陈先生心情高兴，似乎对楚天舒青眼有加，于是说道：“先生，我们出来好一阵子了，想必先生也累了，这个店子看起来不错，我们进去小酌一杯，休息片刻，如何？”陈天策笑道：“好啊，最近烦心事太多，很长时间没有如此好的心情了。走，咱们进去坐坐。”
楚天舒抬眼一看，果见前头有一酒店，挨着路边的是草坪灌木，花廊石径，显得幽深宁静。后边主楼雕梁画栋，斗拱飞檐，压水而建，更显得气势宏伟而雅致。大厅正门上泥金黑匾三个怀素体狂草书着：“醉太白”，字体苍劲有力。两边门柱上一幅怀素体狂草对联：“青莲酒气抒胸臆；翠雨风歌唱莫愁。”
“嗯，这字写得不赖。狂放不羁，而又风流飘逸。这联写得也有些意味，能写出这字这联的人必非凡品。”陈先生站在廊下仔细品味了一阵，点点头笑道。楚天舒也略看了看，却笑道：“此联倒算得上是应景的中上之作，很有几分风雅。只是这笔字却做作得很，看似狂放不羁，实则锋中无骨；强作风流飘逸，细细品之，则让人感觉气脉阻滞不畅。我与先生看法相反，此人必定是个巧言令色，攀炎附势之徒，呵呵。”
陈先生听他这么说，又转过身去仔细品看。“这是我们掌柜的手笔，没人不说好......先生里面请。”一个伙计见大厅门下来了客人，陪笑走了过来，一边说话一边将三人引入大厅里。
王致力招手对伙计说道：“到楼上找一间好观风景的清静雅间，我们好喝酒聊天。”那伙计笑道：“楼下一样好看风景，不然就在楼下吧。楼上嘛雅间是有，登高远眺风景又最是宜人，不过我们店里有规距，雅室要加收包费……”话没说完，王致力接口道：“放屁。哪有这么个道理，我在南京住了这么久，酒店没少进，还是第一次听说什么包费？我们可不是外地客。”那伙计连忙陪笑道：“我们开店的哪敢欺客，实实在在……”
陈先生没有听他说完便收了笑，简单地说了句带路，抬腿上了楼梯，转过头来对楚天舒道：“我还以为必是个风雅之人，却没想到也真如此世俗，看来你是对的，老弟好眼力。”
三人上得楼来，跟着伙计到了一个带窗临水的雅座。楼上的雅座都用木板隔成，宽敞明亮。台案上摆着些兰花香草，墙上挂了些山水名人字画，各种布置也还别有韵味。三人要了凉拌三丝、凉拌黑木耳、花生米三个凉菜，点了黄花鱼、黄牛肉、爆炒河鲜和芹菜香干四道主菜，另外要了一瓶陈年老茅台，开始攀谈起来。
此时已是下午接近傍晚时分，窗外惠风和畅，斜阳即将西落，将橙红的余晖洒满湖面，云影天光倒映在橙水之中，湖光与晚霞连成一片，湖中画舫、乌篷、游艇犁开水面，荡漾起一层层鳞鳞波光，耀人双眼---好一幅天光云影的风景图画。三人高座楼头，美景如画而又雅室生香，话语又投机，一时间就酒酣耳热起来。
楚天舒抬眼望着窗处穿行如梭，兴致勃勃的游人，又听见隔壁雅间里时时传来年青男女不太规距的嘻笑打闹之声，想想自己满腹才学却又不能舒展，不由得又激愤起来，长叹一声，随口吟道：“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州---真是世事轮回呀!”
陈先生听完一楞，随即笑道：“老弟此时吟出这首诗来，未必恰当。要知道现在是民国政府，而非封建王朝。这里是南京，也不是汴京！”楚天舒到底年轻气盛，仰头一口干完杯中酒，放下杯子，指了指窗外，说道：“此情、此景，此形、此势，难道不恰此诗吗？”
陈先生用赞许的目光看着楚天舒，手指轻轻敲着桌子，脸上有些痴了，显得若有所思，沉吟半晌才说道：“看来风景虽好，酒兴虽高，却难扫老弟胸中块垒。我和致力虽然虚长了几岁，但难得今日话语投机，不必拘泥，有何不快，老弟不妨直言一述。”
楚天舒的话让他有些激动，也有些欢喜。楚天舒疑心得不错，他并不是什么巨商大贾、乡绅名流，而是广东辛亥革命的元老级人物陈天策，少年时期就追随中山先生，参与过反袁、护法、抗陈（炯明）等行动，担任过国民党海军司令，是个曾经风云一时的人物。只是后来由于国民党内派系林立，斗争不断，加之其为人性格刚毅，又无门无派，政见与当局又不能融合。中山先生逝世后，就规入冷板凳系列。现在任着国民党中央中将执行委员，军衔虽高，但却没有在军界实任职务，是个没有实权的高官元老。
陈天策被压制了多年，看着身边官僚们一张张虚情假面的笑脸，暗地里不是勾心斗角，就是明哲保身，想找一个人谈谈，畅聊心中事都难，本来已经是心灰意冷了。但是中日局势危机，又让他变得斗志昂扬起来。他想着要有些作为，但却又无力改变现状，这个矛盾困扰他已久，搞得心烦意燥。今天烦心之下，他带着管家王致力出来散散心，不想却遇到了常听王致力说起的楚天舒。曾经的闻名，加上刚才的畅谈，让他对楚天舒这个青年才俊更加喜欢起来。
“畅怀一述又有何用呢？”楚天舒几大杯酒下肚，英俊的脸扑着一层红霞，深遂的眼神中透着忧郁。不知道为什么，对于这位刚刚认识，文雅中带着豪气，随和中透着威严的陈先生，他不自然地产生了好感。
这位陈先生绝对不会是个等闲之人，楚天舒暗自猜想。只是酒过三巡，大家都没有互相介绍身份，显得随意而没有世俗之气，他却不好打破这种氛围。遂苦笑着说道：“今年的4月18日，日本对外公文上的国号就改为了大日本帝国，帝称改为天皇了，如此倒行逆施，其心可诛啊。而且就在上个月，日本方面已经表示单方面地全面废弃《九国公约》，野心和胃口越来越大。同时，日本又向华北大量增兵，全按战时编制，在古北口等处筑炮台，在平汉、津浦、北宁、平绥各线驻着重兵。小日本吞并中华，亡我大汉民族之心已经昭然若揭，就连三岁的小儿都能看得出来。局势......局势已经很严峻了！这可是亡国灭种的危机呀。可是我们都在做什么呢？国民政府在做什么呢？