天空被藏青色渲染，慢慢降落大地。</br>草木慢慢转暗，夜晚如期降临。回到屋子时已经现在了。</br>奥芬推开栅栏门，走进前庭。</br>“这么晚回来啊。”</br>门旁边突然有人说话——不过奥芬根本没被吓到，他转头看了看。</br>早就猜到了——或者说本来就知道。就像理所当然似的，她站在那里。</br>他默默地关好门，面向她。</br>“阿莎莉……”</br>在黑暗中，她慢慢地朝这里靠近。奥芬突然有一种想冲上前的冲动，最后自己克制住了。</br>她好像感觉到了他的想法，停住了。</br>“有好好睡觉吗？看你很疲惫啊——肩膀都耷拉着。”</br>奥芬无视她的关心，问道：</br>“你来这里干嘛？”</br>“不用这么见外啊——你不是说过的嘛，这里也有为我准备的房间不是吗？”</br>“阿莎莉。”</br>他用低沉的声音发出警告。但她并没有做出什么特别的反应，始终保持着一种警惕的笑容。她哼了哼鼻子说：</br>“对我太不友好的话，是赢不过华尔·凯伦的哟。”</br>“……唉？”</br>奥芬惊讶不已。大屋的方向几乎看不到灯光——毕竟这么大的房屋只住了几个人，没有一个佣人。亮灯的房间只有一两间，使得这里在晚上看去就像是一座荒屋。</br>阿莎莉棕色的瞳孔中映照着玄关前偶尔开一次的小瓦斯灯的光芒。她伫立在影子里。</br>在昏暗的光线照射下，她继续道：</br>“去中庭走走吧。”</br>蕾缇鑫家的中庭位于两栋房屋的中间，有前庭的数倍大小。可用作运动场，人工池边还设有长椅和餐桌，是个休憩的好场所。某种意义上来说，这里是整个房屋的中心。</br>“放光吧。”</br>伴随阿莎莉的咏唱，白色磷光般的鬼火浮现在人工池的上空——光球一闪一闪地放射光芒，光的粒子辉洒在水面上。奥芬静静地看着，光一点点地隐没在黑暗中。</br>走在前面的阿莎莉转过身子。她常穿的黑色战斗服使得她比想象中更加小巧。</br>（或者，是因为我比以前长高了的关系吧……）</br>奥芬想。阿莎莉面对面地看着他，说道：</br>“也许我反复说同一件事会让人觉得是在嫉妒——你怎么会这么晚？”</br>“从医院回来的时候，稍微绕了点路。”</br>“……向〈塔〉报告了？”</br>“…………”</br>奥芬默默地抬起头，没有直接看她，而是看向她身后的一团黑暗。</br>阿莎莉似乎没有要求他给出肯定的答复。</br>“是蒂西这样指示的吧。嗯——确实像她的作风。”</br>她说着耸耸肩。</br>“估计传信使已经抵达〈塔〉了吧。只要途中不出什么意外事故的话。”</br>“————什么？”</br>奥芬惊愕。不用她说明，也知道话里包含的意思——</br>“华尔教室那帮人连传信马车都敢袭击吗？”</br>“如果只是这样倒还好。”</br>“……什么意思？”</br>“还用说吗？”</br>阿莎莉一边说，一边挥挥手指。指了指房子以及奥芬。</br>“他们会使出最后手段的。”</br>“最后……手段。”</br>奥芬不解地重复着。暗杀者们的最后手段——这么说，答案只有一个。</br>阿莎莉的回答十分轻松：</br>“对。暗杀。目标是所有的敌人。”</br>“说什么傻话！”</br>奥芬激动起来，连自己都觉得有些失态。</br>“塔夫雷姆市也是有司法组织的——〈塔〉的最高执行部也并非无能到这种地步。就光是袭击蒂西这件事，对他们来说也是决定成败的关键赌——”</br>“福瑞迪、蒂西、你——啊，对了对了。还有被消火栓看到脸的我。他们今天晚上就会准备除掉这一切。如果要说决定成败的关键一睹的话——”</br>她把手指放在唇上继续说：</br>“现在，才正要开始。他们已经没有后路了——到了明天，执行部出动的话，再不愿意也无法掩盖袭击上级魔术士蒂西这个事实了。凭这一点华尔教室面临的只有解散或拘禁两条路了。在变成这样之前，他们必须完成这次行动才行。”</br>“这毫无意义可言。”</br>奥芬判断道。</br>“就算杀了我们，也只是加重他们的罪行而已。就算华尔教室再怎么样，也不可能敌得过〈塔〉的全部战力吧。”</br>“不过逃跑还是做得到的。”</br>“……什么？”</br>奥芬问道。他直勾勾地盯着阿莎莉。她用手指抓抓太阳穴，想了一会儿，说：</br>“该怎么说明呢——我告诉你，他们的暗杀目标不是身为事件当事人的你们。他们的目标……是查尔德曼教室的全部。”</br>“这就更加无意义了。”</br>听到这，阿莎莉的表情变得严肃。她退到光与暗的交界，说道：</br>“无论是谁，都不会做毫无意义的事。他们的目标，是白朗宁家的世界书。”</br>“世界……书？”</br>奥芬疑惑地问道。听阿莎莉的口气非常理所当然，但是他自己却听都没听说过。这也在她的意料之中。</br>“第一次听说吧？我也是两星期之前才从长老的口中问出来的。”</br>“是把长老……都杀了吧。”</br>面对奥芬煞有介事的纠正，阿莎莉只是微微摇了摇肩膀，没有理会。她慢慢地说道：</br>“世·界·书——这个话题就说来话长了。外形只不过是一本书。就为了几张纸，却能搞出人命。”</br>“这到底是怎么回事？”</br>“要说开端，必须回到两百年以前。”</br>阿莎莉说着坐在长椅上。</br>“散乱在大陆各处的诺尔尼遗迹，基本上都归给贵族联盟所有，这知道吧？”</br>“……嗯。”</br>奥芬犹豫了一下，表示同意。阿莎莉知道他想说什么，笑了。</br>“当然了，也有一些是被魔术士同盟隐瞒的遗迹——也有经过交涉，正式成为魔术士同盟名下的遗迹。但是，人类肉眼能见的最大遗迹，现在还是归贵族联盟所有。你知道是哪里的遗迹吧？”</br>“是世界图……塔？”</br>说着他朝世界图塔的方向看去。虽然从这里连塔的顶端都看不见。</br>“嗯，就是这样。教会总部通过贵族联盟，禁止我们进入世界图塔展开调查。其实，基姆拉克那群人早在两百年前，就知晓建造这座塔的目的。”</br>“目的？”</br>“对。说到诺尔尼为何要建造世界图塔——”</br>阿莎莉说着竖起手指。</br>“毫无疑问正是为了人类魔术士。她们对我们的祖先说过——『对世界抱有疑问的话就去窥探吧』这句话。实际上塔是一台强力魔术发生装置。她们在两百年前，发动了一场强大的魔术，正是利用这座塔。耗费了庞大的财力和代价，甚至使用了活祭品，她们做这些事情——”</br>阿莎莉将竖起的手指指向奥芬。</br>“只是为了召唤一本书。”</br>“…………”</br>奥芬没说话，只是盯着她的手指。她注意到这点，像营造气氛似的故意转动指尖。继续说：</br>“那本书，就是世界书。”</br>“那上面……写了什么内容？”</br>“世界的秘密。”</br>她的指尖停住了。</br>“诺尔尼希望我们通过自身察觉到的东西，一切的一切。那本书，是在众神的世界里记录的历史书。”</br>“你是想说那都是神写下的东西吗？”</br>奥芬嗤笑。但当他看见阿莎莉以一种不用质疑的认真表情点头时，背后升起一股恶寒。</br>“正是如此。书的名字叫：斯维登堡。听说过吗？”</br>“魔王斯维登堡……在奇耶萨尔西玛史前时期，与众神战斗过——那不是单纯的神话而已吗？”</br>“基姆拉克的人相信在那个时代众神的存在——即是说他们也相信魔王的存在。”</br>她说着从长椅上起身。</br>“驾驭天使和恶魔，身为万物霸主的魔法使思维登堡。呼吸着时间，撕咬着夜空，忍耐着饥渴。就是这样的他写下的，众神世界之书。”</br>她忽然逼近他眼前，悄声说：</br>“世界书。它被召唤到世界图塔中，是两百年前。基姆拉克比魔术士更早察觉到书的存在——为何会这样还不清楚。自然，基姆拉克的秘密也就在此……”</br>奥芬像是要逃开一样后退几步。用类似辩论般的口气说：</br>“这种事怎样都无所谓——如果那本书在世界图塔里的话，华尔他们根本无法拿到。而这和蒂西与我根本没有任何关系。”</br>“也对——如果现在确实还保存在世界图塔里的话。”</br>阿莎莉的话里似乎另有所指。</br>奥芬的表情一下僵硬了。</br>“到底发生了什么事？”</br>“很简单。十四年前的砂之战争——被称作基姆拉</br>