县城将长友的府邸，正在筹划迎战的将长优现在就像是热锅上的蚂蚁一样，面如土灰，语气颤抖道：“狗日的小鬼子也会挑时候，他们这是抢我们下半年的口粮来了！”

    站在一边的刘根生急促地报告：“旅座，现我军正在抵抗之中，八路军也及时赶到支援，鬼子要想从我们手上夺取粮食，也没那么容易。”

    将长友用手帕擦了擦脸上的汗水，长叹一声：“根生哪，鬼子可是出动了两个团的兵力，而且战场又设在我们这边，对我们十分不利啊！八路总归是来增援的，可花大力气的还是我们呢！我有预感，这次战斗我们要吃大亏喽！”

    在二郎山的指挥部里异常繁忙，由国民党初资架设的电话铃声响个不断，话筒里不断收发来自前线部队反馈的不同战报和下达新的战斗命令指示。面对鬼子这次大规模行动，马天宝和周一同指着新绘的军事地图不谋而合，地图上多个箭头无一例外的都指向了麦田，鬼子的攻击意图已经十分明显：鬼子的这次倾巢出动，分明是抢粮来了。

    这几天，马天宝右眼老是跳，心情也很灰暗，隐隐约约地感觉全身有一种不安的情绪，但又说不出来其中的意味来，这种灰暗的情绪使他不明不白地坠入冥冥的黑暗之中，他预感到现在将要发生的战斗可能比较棘手，少不了又是一场恶战。

    “报告，刘山第二营已达到目的地，请团长指示！”何振兴接了个电话，对马天宝说道。

    马天宝和周一同交换了一下目光，马天宝胸有成竹的表情淡然笑道：“这何娃子还是蛮及时的嘛，告诉他带领队伍迅速布防，协助友军共同阻击敌人。”

    周一同看了看地图上的地点位置，语气沉重地说道：“鬼子这次不请自来，急在求胜，所以说时间上很宝贵，我们越是拖延地久，就对敌人打击越大？”

    马天宝点了点头，将拟好的作战计划通过电话传了下去：“何富才，我命令在栗子沟一带大量设置地雷、大石头等路障，拦阻鬼子的重武器进攻。”“刘山，我命令你在县城十里外配置炮兵火力，将何富才的防线地域调在射击诸元之内，若鬼子冲过何富才的防线后，即用炮火拦阻射击。”

    就兵力部署和火力配置而言，马天宝相当严谨的，二郎山此时还留守着一个营的兵力。众多的战役让马天宝深有体会，老本万万是不能全投出去的，这也是兵家在运筹中应该充分注意的事，眼下鬼子兵力雄厚、装备优良，打这次阻击战完全靠得是地利。就像设置陷阱扑捉老虎，赤手斗不过老虎，唯一只能智取。

    战斗未发起之前，何富才一个营的兵力在粒子沟一带设置大量的地雷、大石头等路障协助将长友一团阻击敌人。刘山的第二营在县城十里外一线保持警戒，保障何富才胜利阻击敌人。另外将长友也派出一个团的兵力，协助刘山保障一团阻击敌人。不论是马天宝的两个营还是将长友的两个团，作战计划都是环环相扣。

    将长友收到前线发来的电报，认真细致地在军事地图上反复看了好几遍，对于马天宝在较短时间内运用如此作战计划，将长友深感欣慰。从当初签订的合作同盟，到现在的运兵如闪电，将长友虽然嘴上不好称赞，但心里对马天宝还是万分佩服的。

    日军来势凶猛，在栗子沟遭受八路军和中央军的合力阻击后，各个重要火力点布置了凶猛的火力，坦克、重炮轮番轰击了十几分钟，但凭着地雷和大石头等路障，交战了半个多小时，日军依然没有很大的进展。毕竟这次日军是有备而来，日军士兵们也没有显现任何慌乱，他们在栗子沟吃过两次亏，便作出了迅速反应，先派飞机来了一阵轰炸，步兵和炮兵配合着率先抢占各个有利位置，借着地利开始反击。

    “营长，鬼子的炮弹打得太准了，再这样下去，我们肯定全报销在这里了。”刚又降级的副营长高大山有些心焦地提醒道，原本以为很容易阻击的战争，居然成了一块难啃的骨头，而且骨头里还插着钢针，能扎死人哪！

    “妈的，再给老子阻击一次，我就不信了，鬼子难道真这么厉害。”失败的滋味让何富才这个气啊，当即下令又一次出动阻击。

    两个班的士兵刚冲上前沿阵地，突然传来几声巨大的爆炸，强烈的冲击波白光一闪即逝，一阵阵气浪随即席卷而过，地面狂颤不止，十几发炮弹就这么轰隆直下，眨眼之间白白付出了十几名战士的生命。

    “营长，这次小鬼子疯了，我们还是撤吧！”高大山难过地哭了。

    通过双方交战时的战斗力看，何富才也意识到这批日军绝对不是一般的杂牌部队，而是一支有着战斗力经验十分丰富的老兵，这个情况实在出乎人意料。作为阻击的主力部队，将长友的第一团，是战斗力最差劲的一个团，火力配置更是良优不济，在鬼子飞机和大炮的火力阻截下，伤亡也最为惨重，有些士兵已开始出现临阵逃脱地现象。何富才剩下的两个连在得不到刘山炮火及时的支援下，本着保护自己为首要原则，队伍也只好不断向后撤退。

    周一同收到线报后吃惊不小，何富才一个营和中央军一个团的兵力，防御阵地应该说是强有力的，没想到覆灭地这么快？顺着地图上指示的粒子沟地形，马天宝担心地说道：“若日军攻破粒子沟，刘山的二营将面临更大的难题，”

    马天宝沉着脸道：“现在局势严峻，小鬼子战斗力又强，现在我最担忧的是怕出现各自为战、人人自危的局面，我们不得不顾及将长友所部避开敌人的锋芒，将主力撤回到县城去，这样一来，我们势必将受到毁灭性的打击。”

    周一同其实心中也极为矛盾，缓缓地说道：“我们就这么点家底，大部分士兵还是本地的农家子弟，这一场恶战下来，伤亡必重，想起来实在让人心疼啊！”

    到这个时候，马天宝鼓足勇气道：“若是将长友真这么做，我们也只好照旧打，即使队伍全拼光了，只要对老百姓有益，总体来说，一个字，那就是‘值’!”

    何振兴也霍地站起来说道：“团长，我支持你。”

    周一同听了，脸上也不免有些动情，说道：“你们这个心情我也有，但是总部要我们保存实力，我们不能硬拼，要在智力上取胜，得好好想想办法解决。”

    马天宝走到地图前，点燃一根烟，若有所思地看着纵横交错的地形，忽然想到了什么，一拍脑袋懊悔地说说道：“啊呀！我怎么没想到呢！老周，现在日军大部队进犯，后方总部一定空虚，我们何不来个围魏救赵？”

    “你是说我们打鬼子的总部？”周一同虽然不知道马天宝将采用什么计策，却是知道这个鬼点子奇多的家伙又准备着不按常理出牌的阴招了。

    马天宝道：“战斗拼得就是意志和时间，日军虽然火力上占居优势，我们就将计就计，一方面咬牙拖住敌人的精锐部队，另一方面派人从后山朝大古镇的日军总部攻击，虽然这是一步险棋，但我相信日军必定会掉转矛头回总部，到时候我们就趁胜打击。”

    周一同恍然大悟，拍着脑门子道：“老马，这招法子好，不过负责攻击日军总部的队伍担子不轻啊，我看还是我去吧！”

    马天宝道：“老周，你不行，打仗还是我去！”

    “团长，政委，你们两就别争了，就把这个任务交给我吧!”何振兴站出来请战。

    马天宝显然一愣，失声说道：“就你？”

    何振兴道：“团长，我在你身边呆这么久了，也得到你的真谛了，就让我率领队伍指挥一次战斗吧！”

    马天宝还是犹豫不决：“你真的行？”

    何振兴拍拍胸脯道：“团长，我保证完成任务，我还向你保证，完不成任务我不会活着回来！”

    此一刻，马天宝的声音有些颤抖，发话了：“我同意你的要求，队伍由你指挥，你完成任务后你还得活着回来，这是命令！你必须执行，同时你要记住，只要小鬼子能撤军，你的任务就算完成了，且不可为了私心而恋战，知道吗？”

    何振兴高声回答：“是，团长！”

    马天宝千方百计地算计着日军后方总部的同时，县城的将长友中央军也何尝不是同样在算计着他，战争的指挥艺术就在于此，看谁能运用地更加精妙更难以看破。将长友看到前沿阵地上呈报的战果后，心里就难安了，正如马天宝顾及到的那一点，他脑子里出现一个打算，暂时避开敌人的锋芒，将部队撤回进县城，凭借坚固的城墙进行顽抗，这样兵力的伤亡将大大缩小。

    刘根生听到看到这番意图后，进言道：“旅座，第二团是万万不能撤回来的。”

    将长友一直都很重视刘根生的见解，这次他却一反常态，说道：“不需多虑了，栗子沟一战敌情虚实已经明朗，我们若再坚持下去，那第二团将完全成为炮灰，上峰让我们保持实力的诺言也成为泡沫，我们何不将这个刺猬团让八路去挨？”

    将长友这么一说，刘根生心里更不踏实了，硬着头皮道：“倘若我们在这关键时刻退一步，八路军就全暴露在日军的火力之下，到那时候我们背负的可不单单是八路骂咱们，而是背上不抵抗的千古罪名啊！”

    将长友冷笑道：“这有什么？汪长官不是活得好好的，这一回我们就是要把这个担子推开八路来挑，八路在我们面前不是很有能耐吗？看看这次是八路厉害还是鬼子厉害？”

    刘根生惊呆了，他无法琢磨这是将长友的心态，还是像上次那样，是上峰的指示。